— Мара, береги ее, — прошептала, вручая свое сокровище сестре.

— Эви, езжай спокойно, — с теплотой ответила женщина, — Аттия мне как родная. А уж остальные сестры в ней души не чают. Знаю, ты справишься, и вы снова будете вместе.

Из глухого леса по тайной тропе меня вывезла все та же черная карета. Только на этот раз я не тряслась от страха, а думала над тем, как попасть в поместье Пирсов и каким образом подменить Амалию так, чтобы никто ничего не заподозрил. Идеально было бы перехватить ее по дороге, в каком-нибудь глухом месте, наподобие того, что использовал Гинар. Но вряд ли улыбнется такая удача.

В Скене я остановилась в «Лесном путнике» под видом престарелой дамы, намеревающейся навестить храм Светлобога в Сагадаре. За год на постоялом дворе практически ничего не изменилось. Все та же громогласная мадам Квирс, гоняющая домочадцев, сытная еда и уютная комната с видом на соседнюю улочку. Только вместо Ринки в обеденном зале крутилась крепкая девушка. Судя по всему, Орвин женился и привел молодую помощницу в дом. Едва округлившийся животик намекал, что скоро в семействе Квирсов ожидается пополнение. Что же, все идет своим чередом.

Дарн вытянулся за это время и повзрослел. Взвалил на себя львиную долю работы. Я подбросила ему лишнюю монетку за усердие. Перед отъездом Фелисити снабдила небольшой суммой на расходы. Все-таки надо было добраться до баронства, нанять людей, которые бы сымитировали нападение на карету Амалии. Разбойников в окрестностях водилось немного. Орден Искореняющих, расположенный в соседнем городе, сильно проредил их ряды. Но ведь официально никакого нападения и не случится. Просто баронесса исчезнет, а я займу ее место.

После обеда я пешком прогулялась по Скену, купила место в почтовой карете до Сагадара, побывала на рынке и в аптекарской лавке. Мадам Бишур, как я назвалась на постоялом дворе, страдала ревматическими болями, и поэтому ей требовалась лечебная мазь. В почтовой карете разговорилась с семейной парой, которая ехала к сыну, послушала последние сплетни. Из таких вот ничего не значащих разговоров собирались крупники настоящей информации, которая мне требовалась.

Например, на прошлой неделе какая-то Ицха получила благословение в храме Пресветлого. Ну, если к этому прибавить, что накануне праздновали схождение «Светлой матери Сагадарской», то отсюда можно сделать вывод, что в главный храм прибыл сам Его Светлейшество, Верховный жрец. А тот без особой охраны носа из столицы не кажет. Значит, и Лиран Безликий обязательно будет присутствовать на богослужении. А поскольку праздник длится три дня, мадам Бишур не зря так торопилась, ведь вся храмовая верхушка будет в Сагадаре. Ну а от Сагадара до замка Сагор всего ничего, несколько часов пути, значит, вполне вероятно, Лиран навестит своего друга Имлина де Сагора.

В Сагадаре все постоялые дворы оказались забиты паломниками и гостями города. Народ на улицах валил толпами, и среди них, как рыбы в воде, себя чувствовали карманники и прочее жулье. Вдобавок, торговцы взвинтили цены, так что за кувшинчик взвара и рыбный пирог отвалила целую серебрушку. Еще за десять наняла извозчика, который доставил бы меня в баронство.

Натуральный грабеж! За полудохлую клячу и разваливающуюся на части телегу с охапкой сена десять монет? Но выбирать не приходилось, в лавке горшечника, куда я зашла по совету леди Фритш, мне сообщили, что Амалия в городе не появлялась. Вряд ли она пропустит такое событие, ведь завтра вечером граф давал бал в честь праздника. В храме баронесса, может, и появится для приличия, но долго не задержится. А вот бал не пропустит ни за что на свете.