Он взял меня за руку и шагнул в зеркальную глубину, утягивая за собой.

Мир вокруг меня изменился резко. Вот я стояла на каменных плитах в замке, а вот уже утопаю в теплом песке.

– Кажется, крос-со-вки, – по слогам повторила я название собственной обуви, – не совсем подходят для хождения по пляжу.

Зима взглянул на мои ноги, которые по щиколотку укрылись в песчанике и покачал головой.

– Видимо, кто-то из Элементалей решил, что ты можешь здесь замерзнуть.

– Какие они заботливые.

Я без зазрения совести принялась стаскивать с себя обувь. В моем понимании, было кощунством ходить по пляжу как-то иначе, чем не босиком, особенно по такому жаркому. Едва закончила раздеваться, тонкой струйкой высыпала песок из кроссовок и, подхватив их в руки, с удовольствием поиграла пальцами ног с золотистыми песчинками и вгляделась в морскую даль.

Там у самого горизонта заприметила маленькую лодку, она плыла столь быстро, по сравнению со знакомыми мне морскими кораблями, что от удивления даже дыхание перехватило. Но еще больше удивляло другое: к корме был привязан длинный трос, на конце которого, в воздухе, болтался крошечный человечек, за спиной которого развевались диковинные крылья.

– Что это? – указала пальцем я. – Здесь есть люди?  И что они делают?

– Катаются, – усмехнулся Зима и присел на песок рядом, точно так же, как и я, скидывая обувь. – Лодка называется катером, а человек в воздухе - парашютистом.

– Как необычно!

– Этот мир, вообще, не похож на твой. Здесь другие правила, другие люди, все иначе.

Внутри меня проснулось любопытство. Зима так заманчиво рассказывал об этом месте, что невольно захотелось взглянуть на его обитателей с расстояния вытянутой руки.

– Я могу посмотреть ближе? – робко спросила у лорда.

Он задорно усмехнулся и, вставая с песка, протянул руку.

– Конечно, можем. У нас есть несколько часов в этом мире, которые мы можем себе позволить. Главное, постарайся удивляться не слишком громко. Не стоит привлекать ненужное внимание.

Кивнув, я встала вслед за Зимой, и едва мои пальцы коснулись его руки, яркая​ вспышка прорезала окружающее пространство, и обстановка вокруг изменилась. Вместо пляжа и моря, мы оказались в тесной каморке с зеркалом и зашторенными выходом.

– Ой, – охнула я, разглядывая своё отражение рядом с Зимним, и невольно залюбовалась. Стоило все же признать, выглядели мы красиво и соблазнительно, особенно в таком узком пространстве, прижатые друг к другу. – Где мы? – наконец выдохнула, собравшись с мыслями.

– Примерочная в одном из магазинов, – объяснил малознакомыми словами Лорд, при этом нагло улыбаясь в мои губы так, что я чувствовала нежное дыхание на своих щеках. – Сюда люди приходят, когда хотят выбрать подходящий наряд.

– Выбрать подходящий? А не проще ли сшить на заказ? Чтобы пришел портной, снял мерки?

– Не проще, – коротко ответил блондин и одернул занавеску, указывая на выход.

И через мгновение я поняла почему: выйдя из примерочной мы заработали удивленнейший и таращащийся взгляд одной из торговок одежды. Мне даже показалось у нее глаза на лоб вылезут, когда из кабинки вначале вышел Зимний, а потом я.

А когда мы двинулись по огромному залу, сплошь заставленному вешалками с рядами различных одежд, настал уже мой черед таращиться. Неудивительно, что все это приходится примерять, глаза разбегались от разнообразия.

А едва мы оказалась на улице, застыла в изумлении.

Здесь было жарко, шумно, суетливо. От земли покрытой странной разновидностью брусчатки шел жар, то и дело рядом проносились невиданные повозки без лошадей, внутри сидели люди.  Мимо пробегали десятки людей, кто-то разговаривал сам с собой, прикладывая к уху маленькие металлические прямоугольники, кто-то просто шел и таращиться в них, не отрывая взгляда. А ещё все были полураздеты, то ли от жары, то ли от распущенности местных нравов. Несколько раз мой взгляд выхватывал ярко накрашенных девиц в коротких туниках и не менее коротких юбках, которые не скрывали абсолютно ничего. Барышни щеголяли гордо, показывая всему миру свои бесконечно длинные ноги, которые казались ещё длиннее из-за обуви вроде той, что вчера меня заставил носить Зима. Только в отличие от меня, девушки падать с каблуков не спешили, они бойко гарцевали, отбивая задорный ритм по брусчатке.