– Я хочу вернуть долг! – воскликнула я.

– Я не согласен, – ответил он.

Хотя его улыбка была вежливой, голос оставался твердым.

– Тогда позволь мне угостить тебя кофе, – настояла я на этот раз. Потом, вспомнив о его деловой встрече, добавила: – Тебе не обязательно пить его со мной.

Он рассмеялся, и я поняла, что наконец-то нашла то, на что он согласится.

– Ну давай, чего ты хочешь?

Он облизал губы и снова улыбнулся. Возможно, я слишком внимательно наблюдаю за ним.

– Хорошо, пусть будет американо.

Сделав заказ на кассе, я протянула свою карту, которая, я была уверена, на этот раз не сообщит о недостатке средств.

– Я не думала, что встречу тебя в таком районе после того, что ты сказал о безденежье, – заметила я, взяв чек.

Он улыбнулся:

– Я не часто здесь бываю. Мне нужно было обсудить дела с коллегой. Кое-что, связанное с музыкой.

Я медленно кивнула, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не спросить, в каком баре они играют.

– А как ты? – спросил он, удивив меня. – В последний раз, когда мы виделись, ты пыталась добраться до дома.

Если бы передо мной был кто-то другой, мне стало бы стыдно, но ведь благодаря той ночи мы смогли познакомиться. Да, пока я ничего о нем не знаю, но чувствую к нему непреодолимое влечение.

– Время от времени наступает день зарплаты, – сказала я и засмеялась.

Когда разговор заходил о моих доходах, людям нетрудно было догадаться, что писательством я на жизнь не зарабатываю. Не думала, что буду обсуждать свою работу, которая не давала мне регулярного дохода, с кем-то, кроме Мины и Эге. Лучше всего было обойтись общими фразами.

– Ваш заказ готов.

Услышав голос бариста, мы посмотрели в одну сторону. Динчер повернулся, чтобы взять свой кофе, а мое сердце тревожно забилось.

«Что будет дальше?» – спросил мой внутренний голос. Мне ждать, пока судьба снова сведет нас вместе?

Динчер поблагодарил бариста и подошел ко мне со своим кофе. Впервые после восторгов школьниц я заметила, что окружающие и правда смотрят на него с восхищением. Он казался идеальным не только мне, а всем. Он стоял рядом. Я видела его зеленые глаза, они смотрели только на меня, а не на всех остальных, наблюдавших за ним. И Нисан внутри меня радостно хлопала в ладоши.

– Спасибо. – Он слегка приподнял свой кофе. – Я выпью с удовольствием.

– Пустяки! – сказала я, пожимая плечами.

Между нами повисло привычное неловкое молчание… Через несколько секунд, когда он пробормотал: «Итак…» – кинжал пронзил мое сердце. Наши пути снова разойдутся? Когда я повторила: «Итак…», он мягко улыбнулся и склонил голову.

А потом он сказал то, что разбило мое сердце на миллион осколков:

– Береги себя.

Он не добавил: «Увидимся позже»…

Я заставила себя улыбнуться.

– Ты тоже, – сказала я тихим голосом.

Динчер прошел к своему знакомому, а я осталась стоять посреди кафе. Через несколько секунд заставила себя обернуться. Его уже не было. Но был Эге, который с любопытством смотрел на меня.

– Что случилось? – спросил он, делая шаг в мою сторону.

– Это был он, – только и смогла сказать я.

Эге все понял. Он подошел и крепко обнял меня. Но я не собиралась плакать. Почему я должна плакать из-за человека, которого видела всего дважды и с которым всего лишь немного поболтала?

– Это могло быть то самое, – сказала я, уткнувшись лицом в плечо Эге. – Вдохновение для моего романа.

Эге молча гладил меня по волосам, а я ждала, пока утихнет боль в сердце. Когда мне наконец стало лучше, я сделала шаг назад, откинула волосы с лица и глубоко вздохнула.

Мой взгляд остановился на бутылке с водой, и я горько усмехнулась. Сколько смысла я вкладывала в эту бутылку? Ах, если бы она могла стать началом чего-то… Прекрасное начало для моей книги… Ожившая в голове идея заставила мое сердце забиться сильнее. Заметив что-то в моем взгляде, Эге снова спросил, что случилось.