Ощущение песка в глазах уходит. Голова больше не ватная. Краски стали ярче. Звуки четче. Даже слишком. Поморщилась: виолончелист отчаянно фальшит. Странно. Никогда не обращала внимание на такие вещи…

Арон молча разворачивается к публике.

Конечно все пялились на эту сцену. Но никто не посмел подать вид и начать шушукаться.

Вскользь заметила облегчение во взгляде Верховного Этарона: он рад, что я понравилась Арону. Виар меня принял, и мне предстоит разделить с ним ложе – это очевидно.

Я последовала за Аликом к купелям, дорогу к которым прекрасно знала.

Я была рада, что не одна. Потому что теперь, когда план резко изменился: вместо Марты в постель Виара будут подкладывать именно меня – Верховный Этарон попытается со мной поговорить. Что-то передать. Проинструктировать.

Ведь прекрасно знает, что я не готовилась. Ставок на меня никто особо не делал. Ведь была златокудрая красавица Марта с необъятным бюстом и коровьими ресницами. И еще парочка запасных вариантов – Ада и Валира. Но видимо Арон всех отверг.

А с Мартой и вовсе произошло что-то плохое… Интересно что?

– Алик? – осторожно обращаюсь к черному магу на ходу.

– Белая леди. – Алик отзывается с секундной задержкой. Удивлен, что посмела обратиться? Да. Но грубить мне не станет. После того, как его Виар публично выказал ко мне расположение.

– Алик, что случилось с Мартой?.. Белокурая девушка, она …хм должна была…

– Она не понравилась Виару, леди. Подробности лучше узнать лично, если Виар изволит… Но я бы не советовал, – хмыкает Алик.

Мне показалось, его тон потеплел, в голосе Алика скользит какая-то смешинка.

– Ему сразу понравились именно вы, леди. Еще на болоте, – вдруг добавляет Алик у самых дверей купален, – располагайтесь. Все подготовлено. Ужин вам подадут прямо сюда.

Я только успела открыть рот в холостую.

– Постарайтесь выжить, белая леди. Я на вас, если можно так выразиться, поставил. Виара еще никто не пытался спасти от…кхм.. утопления. Вы его впечатлили. Надеюсь, вы были искренни. Иначе вы умрете. И умрете страшно. А бегаете вы и впрямь быстро…

И Алик ушел.Вот так просто.

Я остаюсь одна. Вхожу в каменные комнаты купелей. Я пользовалась всего одной, самой маленькой. Сейчас был подсвечен весь комплекс. Гигантские многоуровневые чаши с водой. Водопады стекающие прозрачными стенами из верхних чаш в основную. Термальная чаша – тоже активна. Впервые вижу как она работает, выпуская на поверхность серебристо-жемчужные пузыри. Секция для отдыха с мраморным столиком и изящными витыми стульями.

Маленький рай. На поддержание которого не было энергии. И сейчас нет. Но ради черного Виара все это сделали.

Почему Алик мне сказал все это? Он ведь меня не знает. А что если бы я поделилась с его Виаром?..

В размышлениях я стягиваю платье и откладываю на мраморную скамью. Остаюсь в нижней кружевной сорочке на тонких бретелях и нательном белье. Скидываю туфли и шагаю в первую купель прямо так. Догола я раздеваться не планировала.

Ноги постепенно уходят под воду. Как будто идешь по мелководью. Никаких ступеней.

Теплая вода принимает меня в свои объятия, я погружаюсь на жемчужное дно чаши.

И просто лежу с открытыми глазами.

Я могу так пролежать минут десять, без значимого дискомфорта. Все же я не человек.

Так почему Алик так разговаривал?

Хотя… Разве я буду обсуждать с Виаром это? Глупости…

Из-под воды звуки доносятся глухо. Кто-то крадучись заходит в купальную залу..

Я кладу руку на грудь, вжимая в кожу алмазный артефакт. Уже не знаю почему он заострял слух – но факт.

Пока я держусь за кулон мне удается разобрать голос. Верховный Этарон.