– Чтобы защитить нас от омманов, – моментально ответила я.

Это то, чему обучали каждую в Доме Невинности. Только барсы способны видеть их сущность своим звериным взглядом. Только они могут вытащить этих злых духов из сосудов, которые они занимают. Только барсы способны развеять их суть.

Наш мир без барсов ждала бы катастрофа.

– Твоя судьба предначертана, Лиссия, – продолжила Вейла, её голос стал более серьёзным. – Но лишь ты сама определяешь, как эта судьба повлияет на твою жизнь. Ты можешь выбрать, будешь ли ты жить в любви или страдать от ненависти. Всё зависит от того, как ты воспримешь свою роль в этом клане.

Я посмотрела на неё, стараясь понять глубину её слов. Она подталкивает меня принять ее внука? Согласиться подарить ему ребенка?

– А если я не хочу жить в клане?

– Барс никогда не отпустит свою суженую. Поверь мне. Он не отдаст ее даже смерти, – и эти слова прозвучали зловеще.

– Но я могу сбежать, – решила зайти с другой стороны, как бы абсурдно мое предположение не звучало.

Вейла сдержанно улыбнулась, качая головой, словно ее забавляла меня наивность.

– От судьбы не сбежишь, – хмыкнула женщина. – Одеон найдет тебя везде. Твой запах теперь навеки поселился в нем. Он сможет выследить тебя даже по еле ощутимому следу.

Её слова вызвали во мне панику. Я начала осознавать, что моя ситуация гораздо более серьёзна, чем я думала.

– Дело даже не в вашей связи, – продолжила Вейла, её голос стал более глубоким, как будто нес в себе предостережение. Сейчас со мной точно говорила не бабушка Одеона, а старейшина клана. – Для барсов важно иметь сильного наследника. Это не просто желание, это необходимость для выживания клана. А для людей это вопрос безопасности. Если каким-то чудом тебе удастся сбежать и спуститься с гор, не замерзнув по дороге и найти убежище, те кто даст его тебе, как только узнают, от чего ты бежишь, сразу же сдадут тебя ему в руки. Каждый человек будет отрекаться от тебя, боясь последствий.

То, что она сказала, заставило меня содрогнуться. Я почувствовала, как страх окутывает меня, лишая возможности дышать. Но вдруг Вейла снова мягко улыбнулась, словно минуту назад не пугала меня.

– Так что мне просто смериться? – С гневом вырвалось у меня.

Я думала женщина рассердится на мое проявление злости, но она неожиданно рассмеялась. Затем ласково накрыла мою руку, успокаивая.

– Ты мне нравишься. Ты хрупкая, но вижу силу внутри. Ты подходишь ему, хотя и не так как он это себе представлял. Я дам свое Благословение, но не буду беречь его от ошибок. Это ваш совместный путь.

Я махнула, головой, совсем не понимая, о чем говорит Вейла. Казалось, она обращается не ко мне, а к Одеону, поэтому я резко повернулась и увидела, что он и правда там стоит. Даже склонил голову в почтении или благодарности. Я снова поразилась, каким огромным он был, что почти закрывал собой двери.

– Забудь о нем, дорогая, – снова привлекла мое внимание старейшина. – Он не подойдет, пока я не разрешу.

У нее была такая власть над вожаком?

Наверное, вопрос читался на моем лице, потому что она ответила, смеясь:

– Да, это мне под силу. Хочешь тоже научится этому?

Командовать вожаком?

Снова мысленно подумала я, приподнимая брови.

– Я буду обучать тебе, ведь тебе же понравился этот сад.

– Да, – неуверенно выдохнула.

– Одеон будет приводить тебя ко мне, чтобы я могла передать тебя часть своих знаний.

– Зачем?

– Они пригодятся тебе, после того, что между вами произойдет.

Она говорила загадками и я напомнила себе, что она верна своему внуку и клану, поэтому мне стоит быть настороже с ней. Вейла пристально посмотрела на меня, её глаза словно пытались проникнуть вглубь моей души. Затем она повернулась к Одеону и кивнула: