А сейчас они смотрят на меня с каким-то шоком. Но я быстро отвожу от них взгляд, снова переводя его на Мрака.

Ухмыляется как-то странно. А потом грубо берёт за волосы шатена, поднимая ему голову и глядя в лицо. Угрожающе… Устрашающе.

– Понял? – насмешливо спрашивает. – И что же ты понял?

– Что эту прекрасную девушку лучше не трогать, – выдавливает тот дрожащим голосом. – Что она твоя, – это уже чуть менее уверенно, то ли утверждая, то ли спрашивая.

У меня аж дыхание сбивается от этого заявления, хоть и в целом логичного. Со стороны, наверное, защиту этого Мрака только так и объяснишь.

Он усмехается, снова бросая на меня взгляд. Его руки всё ещё жёстко впиваются в волосы несчастного шатена, но в целом Мрака можно назвать расслабленным. Уже не так держится, как прежде, нет демонстративной враждебности и стремления запугать, какие чувствовались раньше. Впрочем, и сейчас ощущаются его сила и влияние. Понятия не имею, откуда в этом парне столько всего – по виду он не так чтобы сильно старше меня. А ощущение, будто на целую жизнь. Сколько ему? Двадцать три? Двадцать четыре?

Старшекурсник – всё-таки довольно общее понятие.

– Ну так что? – он неожиданно обращается ко мне. – Он реально всё понял?

Сглатываю, плотнее запахивая на себе полотенце. Это не просто вопрос… Мрак даёт понять, что от моего ответа зависит участь шатена.

Который, бесспорно, ублюдок, но жестокой расправы я не хочу. Получается, лучше подтвердить?

«Что она твоя»…

Ладно, не так уж важно, кто и что будет делать. Сам же Мрак прекрасно знает, какие у него причины защищать меня. Подозреваю, что крупные денежные. Что бы я ни ответила, не будет он это воспринимать всерьёз, поймёт.

– Реально, – как можно твёрже говорю, ещё и кивнув.

Мрак кивает, ухмыляясь одним уголком губ. Потом резко отпускает волосы шатена, буквально отшвырнув его голову от себя. Тот издаёт какой-то жалкий звук, но по-прежнему даже не пытается постоять за себя.

– Свободен. Свали давай, пока не передумал, – брезгливо бросает ему Мрак.

Шатена заметно передёргивает – явно униженным себя чувствует, а ведь недавно очень даже уверенно пытался унижать меня. Зато теперь, заметно дрожа, неуклюже и быстро на ноги встаёт. Пошатываясь, поднимается, то и дело оглядываясь на Мрака, который как-то задумчиво смотрит на стену передо мной. Не на меня… Я бы почувствовала. Каждый его взгляд как раскалённое клеймо какое-то, слишком ощутимый и обжигает.

Ребята, которые пришли вместе с шатеном, тоже делают движение, справедливо решив, что и их отпускают. Нор увы, даже не глядя в их сторону, Мрак бросает:

– Вы двое – стоять.

Качаю головой, хоть он на меня и не смотрит. Эти двое наверняка лишь пресмыкающиеся, которых, скорее всего, шатен тоже каким-то шантажом возле себя удерживает. Да, они вряд ли пожалели бы меня, но я по-прежнему не хочу расправы. Возможно, стоит выразить это и словами, придумать, как убедить Мрака на этот раз?

Просто попросить почему-то не решаюсь. Впрочем, оказывается, в этом и нет нужды, потому что обращается он к тушующимся парням с совсем другим:

– Идите в триста вторую комнату, – кидает им связку с ключом и чем-то ещё. – Соберите мои вещи в чемодан. Макс скажет, где мой и что собирать. Потом несите чемодан сюда.

Сердце пропускает удар. Зачем этому Мраку вещи сюда?..

Напуганные парни, конечно, не задают лишних вопросов и спешат выполнять. А у меня во рту пересыхает, когда смотрю на это. Мрак даже не сомневается, отправляя их со своими ключами – по всей видимости, уверен, что сделают, как ему надо. Потому что слишком боятся…

Что-то вроде страха испытываю и я, когда мы остаёмся наедине. В ванной… Причём я, наверняка заметно дрожащая, стою в одном полотенце. А Мрак лениво скользит по мне взглядом, не сразу останавливая его на глазах.