Ася же сказала – он просто так не отпускает. Значит, захотел, чтобы я сбежала. Припугнул немного. А завтра мы уже обсудим реалистичные планы.

Приободрившись, я возвращаюсь домой. Оглядываюсь во дворе, но никого подозрительного не вижу. Всё хорошо.

Несколько раз пытаюсь вызвать лифт, но он не работает. А у нас самый последний этаж. Приходится ползти пешком.

Нет, спортзал точно не помешает.

Я начинаю задыхаться уже на шестом этаже. В груди жжёт, волосы чуть липнуть к телу. На наш одиннадцатый я заползаю едва живая.

Прислоняюсь к двери, стараясь отдышаться. Ноги дрожат, всё лицо красное и пылает. Мысли только про то, как я завалюсь в кровать.

– О, ты пришла, – мама расслабленно выдыхает. – Я тебе звонила, а ты не отвечала. Где ты пропадала, Слав?

– Я у Аси была, – выкручиваюсь на ходу, снимая чужие кроссовки. – Телефон сел. Извини. У нас всё хорошо.

– Наверное. Ну, вообще, я недовольна. Скажи своему другу, что неприлично так поздно приходить. Он, конечно, милый, но ночь на дворе.

– Шура опять?

Шурка – мамин крестник. Мы с самого детства общаемся, хорошо дружим. Но парень иногда наглеет. Может завалиться в любое время.

Мама шутит, что это моя проблема. Сама приучила парня, а она ни при чём. Хотя я знаю, что мама любит Шурку. Он на два года младше меня.

В последнее время он часто у нас ночует. Его родители вечно ругаются, мало приятного. Поэтому Шурка прячется тут.

Я прохожу на кухню, готовя лекцию. Просила же заранее предупреждать, если хочет прийти. Мама боится ночных звонков с дня, когда погиб мой старший брат.

А Шурик не предупреждает. Пугает постоянно.

– Слушай, – начинаю я и осекаюсь.

Прислоняюсь к дверному косяку. Хватаюсь за него, чтобы не упасть на пол.

Взгляд тёмно-голубых глаз сталкивается с моими.

Часто моргаю, стараясь прогнать наваждение, но оно никуда не исчезает.

– Привет, сладкая, – ухмыляется Наиль. – Долго ты. Я уже успел соскучиться.

5. Глава 5

Я натянуто улыбаюсь. Издаю нервный смешок, а после даже взмахиваю рукой, приветствуя Громова.

Отличная встреча.

Радостная капец.

– Мам! – я вылетаю обратно в прихожую. – Что он… Как ты… Это не Шура.

– Я заметила, – посмеивается мама. – А ты не очень гостеприимная, милая.

– Но… Он… Ты впустила незнакомого человека в дом!

– Ты его не знаешь?

Мама едва хмурится, на её лице появляются глубокие морщинки. Мне хочется простонать от отчаяния.

Она бывает чрезмерно опекающей, заботливой, всегда переживает по пустякам. Но иногда она до безумия беспечная, когда это касается собственной безопасности.

Но это – даже на неё не похоже. Слишком глупо вот так пускать непонятно кого среди ночи.

Я обеспокоенно осматриваю маму, переживая, что Наиль мог с ней что-то сделать. Он ведь не заехал на знакомство с родителями, да?

– Знаю, – отвечаю, чтобы не пугать. – Но всё равно…

– Наиль показался мне приятным молодым человеком, – мама беззаботно отмахивается.

– Не такой уж он молодой, – фыркаю себе под нос.

– Ты видела как он выглядит, Слав? Грабители не одеваются в костюм за тысячи долларов.

– А маньяки – очень даже.

– А ещё он привёз твою сумочку. Ты её забыла. Очень достойный поступок.

– Угу. Забыла. После того как сбежала.

– Слава, что ты там бубнишь?! Ничего не слышно.

Я захлопываю рот, поняв, что бормотала мысли вслух. Хорошо хоть мама ничего не разобрала.

Перебираю в голове мысли, как объяснить происходящее. Может сразу в лоб? Пусть выгоняет этого ночного бандита взашей.

Но до того, как я успеваю хоть что-то придумать, Громов выходит к нам. Улыбается так широко, что аж у меня скулы сводит.

Обаятельный мерзавец. И выглядит так невинно, что почти ведусь на это. Но я знаю, каким подлецом он может быть.