И поэтому едва только взяла Катюшу, как не могла перестать улыбаться ей.

Такая красавица! Даже удивительно, что такая вот замечательная малютка вышла у такого бесчувственного папаши. Почему-то я сразу решила, что она именно его дочь - настолько жадно тот смотрел на ребенка - будто готов был вырвать у меня из рук.

- Да уж, не повезет тебе, когда подрастешь, - сказала, меняя подгузник девочке. - Никаких поклонников не будет с таким отцом-то. Мигом всех разгонит.

Хотя, может, в чем-то я ей даже чуть-чуть завидовала. Я своего папу не знала. Он ушел, как только узнал, что мама оказалась в положении. Дескать, не желал тратить свою жизнь на спиногрызов. Мама, конечно, скрывала от меня эти неприглядные подробности. И если бы не сестра, я бы так и думала, что отец у меня - летчик-испытатель, который не вернулся с задания. Была ли я этим расстроена? Конечно, отчасти. Но мама нас обеих так любила, что этого хватало с лихвой. 

Катюша оказалась чудесным ребенком - капризничала в меру, зато улыбалась часто и от души. 

Я даже не сразу заметила, что что-то изменилось - настолько погрузилась в общение с крохой. Хотя стоило бы оглядываться по сторонам - потому что охранник, который дежурил в дверях, куда-то исчез, зато вместо него на пороге комнаты появились трое в темных масках. 

Я испуганно посмотрела на них, тут же прижав к себе девочку.

- Ребенка отдай, - приказал один из них, тот, что покрупнее.

- Что? - шокированно спросила я. - Кто вы? Как вы сюда попали?

- Слишком много слов. Ребенок! - и протянул руки, делая шаг вперед.

Я интуитивно отшатнулась, а Катюша словно почувствовала, что ситуация стала опасной - громко заплакала.

- Давай по-хорошему, - заговорил другой. - Нам нужен только ребенок. Отдай, и не пострадаешь.

У меня был небогатый выбор. И хотя я мало что понимала в криминальных разборках, отлично догадывалась, что судьба у малышки будет незавидная, если я поддамся страху и отдам ее - либо станет разменной монетой и пострадает, либо ее и вовсе убьют. О себе в тот момент я почему-то даже не задумалась - просто не успела. В голове была только одна мысль - защитить ребеночка.

- Ей… нельзя, - ляпнула, надеясь отвлечь незнакомцев.

- Что нельзя? - спросил первый из них.

- К чужим на руки нельзя. 

- Что за херня? - нетерпеливо вмешался второй. Третий же сохранял молчание и стоял позади товарищей с оружием в руках. - Не хочешь по-хорошему…

- Вы же не знаете, как с ней обращаться. Она будет плакать, и все равно вам покоя не даст.

Мужики переглянулись.

- Да по херу, - наконец выдал один из них и решительно направился ко мне. Я едва успела развернуться боком так, чтобы Катя оказалась как можно дальше от нападавшего, а свободной рукой схватила лежащие на комоде ножницы и выставила те перед собой.

- Не подходите! - прикрикнула я, отчего малышка снова зашлась плачем.

Мужчина и правда остановился. Но лишь затем, чтобы заржать в голос.

- А ты ничего, бойкая. Люблю таких трахать. Пойдешь с нами - вечером развлечемся в парнями.

- Время, - подал голос третий. - Система скоро перезагрузится. Надо уходить.

За какие-то мгновения нападавший оказался рядом и вывернул мне руку, а затем я почувствовала сильный удар, и в глазах потемнело…

Очнулась я в той же комнате, где провела последние дни. Голова болела, а стоило мне попытаться встать, как она ещё и закружилась. 

Первой более-менее четкой мыслью стал вопрос - что с Катей. Но судя по всему, в комнате я была одна. 

До ванной добрела с трудом - меня пошатывало и немного мутило. Умывшись, попыталась собрать мысли в кучу и вспомнить хоть что-то. Но, увы. Последнее, что я помнила - как незнакомец в маске выкрутил мне руку, а затем все, удар.