Неувязочка какая-то получается…

А то, что этот лоб, приехав из дома, по неизвестным причинам чуть не скончался в коридоре — это так, вишенка на торте…

Эх, плохая была идея тащить сюда право, все равно не могу сосредоточиться и придется перечитывать.

Я косилась на вход и на солнце, которое на некоторое время зависло над верхушками деревьев, а потом медленно, неуверенно, как купальщица в холодную воду, в них занырнуло. 

А потом в какой-то момент, когда еще даже не успело окончательно стемнеть, калитка в воротах отворилась, и зашли трое человек. Я опознала светлую взлохмаченную макушку и обрадовалась — ожидание закончилось.

Лагранж с сопровождением пересекли двор и скрылись в замке. 

Интересно, почему их двое? Достаточно и одного взрослого, чтобы передать “груз” с рук на руки. Понятное дело, что сам мистер Лагранж-старший не будет мотаться туда-сюда из столицы, чтобы проводить сынулю, но одного ответственного вполне достаточно. 

Охрана?

От кого?

У главного мага страны есть враги? Хм, а может быть, он прячет здесь Даниэля, чтобы до него эти самые враги не добрались?..

Это имело бы смысл, охрана у нашего богоугодного заведения была дай боже — мышь не просочится. Но зачем тогда его забирать? Не надежнее держать здесь безвылазно, пока не решится проблема?

Я прикидывала, крутила ситуацию так и сяк, всерьез увлекшись загадкой. И, задумавшись, проморгала, когда Лагранж прошел мимо.

— Привет, седая девочка, меня ждешь? Я тронут!

Вернее, мимо он не прошел, а плюхнулся на подоконник рядом с моими ногами. 

Выдернутая из размышлений, я очень удачно изобразила изумление и негодование:

— С какой стати мне тебя ждать? Или ты еще книг привез?

— Какая ненасытная девочка, — Даниэль развел пустыми руками. — Как видишь, увы!

Я смерила его укоризненным взглядом — а мог бы и привезти! — и уткнулась обратно в книгу. Лагранж выглядел как всегда — весьма энергично и не в меру нагло — и на умирающего лебедя похож не был. Зря я все таки его караулила. Подумает теперь не бог весть что…

— Но я привез кое-что другое, — неожиданно произнес парень.

Я изумленно подняла глаза и уставилась на протянутую мне маленькую, с ладонь, золотистую жестяную коробочку, обвязанную тонкой прозрачной лентой. 

— Конфеты будешь? — с улыбкой поинтересовался Лагранж.

Мои брови сами собой поползли вверх. Чего?..

— Ну же, бука, бери. Только не говори, что ты не любишь сладкое.

“Я не люблю сладкое!” — чуть не ляпнула я исключительно из духа противоречия. Возможно, так и стоило сделать, но я настолько растерялась, что продолжала молчать. 

Даниэль окончательно разухмылялся и сам положил коробку мне на колени.

— Ладно, если что выброси. В следующий раз привезу тебе колбасы. Или колбасу ты тоже не любишь?

— Здесь дают колбасу, — невпопад заметила я. Конфет вот не дают…

— Это не та колбаса… — протянул Лагранж и мечтательно зажмурился. 

Боже, с этого ненормального ведь станется и впрямь припереться ко мне с колбасой! Книги же он где-то посреди недели достал! И вообще…

Поколебавшись еще мгновение, я подтянула колени с коробкой повыше и осторожно потянула за кончик ленты. 

Металлическая крышка открылась с легким щелчком, а внутри действительно были конфеты — немного, всего девять штук, но каждая в гнездышке из нарядной золотистой фольги и каждая со своим рисунком, выполненным белым шоколадом на черном. 

Шоколад пах так одуряюще, что у меня мгновенно набежал целый рот слюны. Я захлопнула коробку и вместе с лентой сунула в сумку, от греха подальше. Еще не хватало наброситься на конфеты как голодный гоблин. 

— Спасибо, — пробормотала я, не поднимая глаз. — Не стоило.