– По рукам-ам-ам, – раздалось эхо.

Время уже подходило к полуночи, и хотя нечисть раньше любила шутить над людьми именно в это время суток, сейчас им просто хотелось спать. Тем более время было не детское. Все селяне дружно похлопали друг друга по рукам, в знак согласия со всеми названиями, и, потирая кулачками глазки, разбрелась по домам, чтобы снова лечь в свои теплые кроватки, укрыться пуховыми одеялами и увидеть яркие захватывающие сны.

Лето было в самом разгаре. Денек стоял радушный, и все селяне были заняты своими делами и участками. Кто-то пропалывал грядки, кто-то нарочито обливал друг друга студеной водой из колодца, кто-то развешивал белье, а кто-то готовил еду. В общем, каждому в это время было по занятию и по развлечению. И только Банник не находил себе места. Он выбегал из дома на крыльцо, потом забегал обратно, снова выбегал, запирался в своей бане, опять выходил во двор с задумчивым видом, почесывал себе макушку, открывал ворота, смотрел со стороны дороги на свой дом, озирался по сторонам, и снова исчезал. Чувствовалось некое волнение.

Оказалось, когда Банник долгое время просидел без шляпки под солнцем, голова его перегрелась и в нее ударила удивительная затея – разместить на своих воротах «Приглашалку». Выстругать такую дощечку с описанием хозяина дома и надписью «Добро пожаловать», чтобы любой гость заранее знал, кто и, самое главное, что его в этом доме ждет.

Банник нашел для заготовки подходящего размера пенек и с усердием принялся за дело. В итоге получилась таблица в виде ковша и гора щепок. Прикрепив свою приглашалку на самое видно место, он еще раз пробежался глазами по тексту и довольный вернулся на рабочее место наводить порядок после тяжелой творческой деятельности.

В это время мимо пробегали Межевик и Луговик. Увидев большую резную таблицу на воротах, они словно зачарованные остановились напротив и внимательно начали читать, проговаривая вслух каждое слово по слогам: «Здесь вас всегда ждут в гости Банник, Волосатка и дети наши. Я старичок тощий и маленький, с длинной бородой, дух обитающий в банях. Ношу одежду облепленную листочками березового веника. Люблю пугать криками, кидаться горячими камнями и ошпаривать паром. Жена моя, старушка лохматая, кличут ее Волосаткой или Обдерихой. Умеет оборачиваться кошкой или родственницей, может любого запарить до обморока. Всегда вам рады. Добро пожаловать!».

– Здорово! – сказал Луговик.

– Здоровее некуда! Считаю, нам тоже нужна такая же именная доска, – поддержал его Межевик. – Побежали быстрее домой!

Уже через час на их калитке был приколочен большой деревянный овал с высеченными на нем буквами: «Лучше чем у нас, нет ни у кого! Вас добром встречает хозяин полей и урожая Полевик и дети мои, Межевичок и Луговичок. Полевик, старичок добрый белобородый, хожу везде в белой холщевой рубахе, люблю во всем порядок и подарки. Сердить меня нельзя, а то земля не родит. Межевик, сын старший, бегает по межи, имеет вид черный, и любит вредничать, не терпит задремавших днем на траве, или собирающих васильки. Луговик же, младший сын, дух лугов, крохотный зеленый человечек, помогает всем косить траву. Будем рады вас видеть!».

Поскольку 106-ая поселок небольшой, и все были очень дружными и любили по сто раз на дню ходить друг к другу в гости, то весть о нововведении разлеталась из двора во двор быстрее, чем шмель успевал долетать от одного цветка к другому. Многие быстро забросили свои дела и увлеклись искусством резьбы по дереву. Сколько детей осталось в этот день без внимания и ненакормленными, история умалчивает, зато ближе к вечеру, у половины была своя собственная приглашалка.