Вадим в этот вечер был не один. Алена, его девушка, осталась у него. Вскоре его ждала долгая поездка по работе, очередные съемки, так что этот вечер они решили провести дома за просмотром старого заезженного фильма. Вадим не заметил, как уснул. И вот он стоит на набережной с тростью в руках, в костюме времен бальных приемов и со шляпой на голове. Как у фокусника, который вытаскивает из этой шляпы зайцев. Осмотрев себя и все вокруг, он подумал: «Вроде бы “Войну и мир” не читал, “Титаник” не смотрел, откуда такая тема?» Мимо него проходили благородные дамы в пышных платьях с веерами и зонтиками, в широкополых шляпах, которые на вид весили не меньше пары килограмм. Стояло лето, погода была солнечной и теплой. По реке проплывали лодочки, катая людей.

Во всей этой стариной суете он заметил девушку, которая точно также, как и он, рассматривала все вокруг. Она стояла от него метрах в трехстах. Он подошел ближе, но она его пока не заметила, а он сразу узнал глаза уже знакомой скандалистки из кино. Эти глаза были широко раскрыты толи от удивления, толи от испуга. Эльза была в красивом нежно-голубом платье с вышивкой на подоле, с белыми цветами, плавно переходящими в узоры. Зонт идеально подходил к платью и перчаткам на ее руках. Видно было, что она не из простых дамочек, а из знатного рода. Он подошел к ней и шутливо произнес:

– Не согласитесь ли прогуляться со мной в такой замечательный солнечный день?

Эльза обернулась и от неожиданности даже немного испугалась.

– Здравствуйте. А вас каким ветром сюда занесло?

– Тем же, видимо, что и вас.

– Ну, тогда давайте пройдемся. Поболтаем, времени-то у нас завались.

– Хорошо. Прошу.

Он подставил локоть, чтобы она его взяла.

– Вы так внимательны.

– Как думаешь, почему мы в этом времени оказались? Есть идеи?

– Вечером, идя домой по набережной, я увидела проплывающий корабль и подумала: интересно, наверное покататься на нем и почувствовать себя главной героиней знаменитого «Титаника». Только, видимо, сценарий не тот. Но вообще интересно получается, что мы встречаемся в моих снах.

– Согласен, это странно.

Они шли по каменной дорожке и не заметили, как оказались в саду одного большого поместья с красивыми колоннами, с обвитыми плющом стенами. Двери были открыты. К ним подошел один из слуг и пригласил зайти. Они прошли через широкие двери и оказались в бальном зале с множеством людей. Зал был огромным, в центре располагалось место для танцев. В углу стояло пианино, за которым сидел музыкант и что-то наигрывал. Рядом с ним стояла женщина-вокалистка. Вдруг все захлопали и повернулись к ним. Было непонятно, как они оказались в центре зала, окруженные большим количеством людей. К ним подошла пара – красивая девушка и не менее красивый парень. Девушка произнесла:

– Сестра, вчера вы провели весь день с графом Лебединским, сегодня вы снова вместе. Мы понимаем, что у вас скоро свадьба, но не слишком часто вы находитесь наедине до нее? Наш отец не одобрит этого, если узнает. Его, конечно, нет в столице, но его люди везде. К тому же есть наша мачеха, которая нас не любит.

Вадим и Эльза застыли с открытыми ртами.

– Свадьба у нас? – довольно громко произнесла Эльза.

Сестра отвела Эльзу немного в сторону и сказала:

– Эльза, не кричи. Конечно, у вас. Что тебя удивляет? Граф так долго добивался твоей руки, мы все завидовали твоему везению: мужчина из благородной семьи решил жениться на тебе, с твоим-то характером да в твоем возрасте.

Позади раздался едва слышный смешок. Вдруг Вадим притянул ее обратно и шепнул на ухо:

– А в этом она права. Характер вздорный, да и старовата уже. Вот только не припомню, когда это я жениться согласился.