Места, где их держали в заточении, отражают весь размах контролируемых Даишем территорий: от сирийской Ракки до Аль-Баяджа в иракской провинции Ниневии, столица которой – тот самый Мосул; от территорий ИГ в районе освобожденного Синджара, в районе Хуррии около Киркука, до Урфы (Шанлыурфы) на турецкой земле.

Вся эта информация поразила меня настолько, что я потребовала объяснений. Сексуальные рабыни, захваченные террористами против воли, содержатся под стражей в Турции? Да, отвечали мне. Согласно свидетельствам освобожденных девушек, другие были перевезены в Катар и Саудовскую Аравию. Семьи освобожденных рабынь обычно едут в Турцию и пытаются выйти на связь с организациями-посредниками, чтобы добиться освобождения остальных. Их отпускают сразу по получении выкупа.

Урфа, или Шанлыурфа, располагается в Восточной Анатолии. Кроме преобладающего курдского населения, там также есть туркмены и арабы. Когда-то в этом месте, на границе между Турцией, Сирией, и Ираком, находилась древнеримская Эдесса. «Конец всех странствий» – так охарактеризовала ее путешественница путешественниц Фрея Старк в своей великой оде истории границ Римской империи на востоке, отмеченных течением реки Евфрат.

Рассказ об истории Урфы мог бы состоять из перечисления завоеваний, происходивших с ней вплоть до наших дней. Она была лакомым кусочком для разных цивилизаций и империй. Эбла, Аккадская и Шумерская цивилизации, Вавилон, Хеттское и Хурритское царства, Армянское царство, Ассирия, Халдейское и Мидийское царства, Персия, Македония Александра Великого, империя Селевкидов, арамен, Древний Рим, Сасаниды, Византия, крестоносцы… Знаменитая своими церквями, школами и монастырями во времена империи Константинополя, сейчас Эдесса превратилась в территорию незаконной торговли «Исламского государства» с Турцией, возглавляемой новым султаном Эрдоганом.

В Эдессе зарождались смелые идеи, она стала колыбелью множества ересей, например пантеизма епископа Павла Самосатского, друга царицы Пальмиры Зенобии, уроженца Эдессы, который в III веке нашей эры уверовал в то, что равен Иисусу Христу. 200 лет спустя его идеи все еще оказывали влияние на несториан на всей территории от пустыни до Черного моря, переходя к сарацинским эмирам Тарса и Каппадокин. Павликане Армении как бы зависли на середине пути между христианством и зороастризмом и постепенно идеологически перешли от веры к географическим притязаниям. Подобный же процесс две тысячи лет спустя создает другие, также малопонятные религиозные гибриды.

«Дуализм Месопотамии, эллинизм Сирии, семитский монотеизм, словно монеты, чеканились среди этих свирепых народов пустыни, где проходили торговые пути между Востоком и Западом», – говорит об этом Фрея Старк.

После того как Римская империя частично развалилась, писала путешественница, рынок империи Селевкидов занял территорию от степей Евразии, Каспийского моря, Черного моря, России, Украины, Молдавии, Казахстана до Крыма, Скифии, Сарматии, Парфии; объединяя весь классический Древний мир. Парфяне стали первыми, кто развил речную экономику, чтобы обеспечить своих жителей пропитанием и сделать возможным мирное сосуществование.

Так было до тех пор, пока не пришли Сасаниды, которые, в отличие от парфян, позаимствовали у римлян стратегию, применявшуюся ими веками: заполняли брешь в государственной казне, обирая другие народы. Так что можно с уверенностью сказать – мало что изменилось.

Когда империя Сасанидов пала, завоевавшие их арабы укрепили в провинциях систему караванов. В течение какого-то времени они проходили, не испытывая никакого сопротивления, по землям, ведущим из Дамаска в Хорасан. Чек, подписанный на Оксусе, без проблем мог быть обналичен в Тигре или Евфрате, как это было еще в эллинистическую эпоху.