— А ректор с графом?..

Дакар остановился. В затылке почесал.

— Ну-у, мы будем надеется на их благоразумие.

— Что-то я в нем очень сомневаюсь, — покачала я головой.

— С другой стороны, — глянул на неё Дакар. — Не ты ли боялась графа?  А тут, вполне возможно, что он больше не будет тебе угрожать.

Я застонала.

Черт ухмыльнулся. Лапой махнул.

— Поверь, главу темных драконов не так легко убить, даже Церберу.

У меня от сердца отлегло. Все же граф был… Я нахмурилась.

«Жалко бы его было? Нет. Только не графа». 

Я отчаянно тряхнула локонами и поднялась.

— Я за папоротником, а ты… — погрозила чертенку пальцем. — Чтобы больше никаких заклятий.

— Конечно –конечно, — как-то слишком быстро и с очень загадочным взглядом ответил Дакар. Мне взгляд его не понравился.

Я хотела черту проклятием пригрозить, не успела.

— Пока вы здесь с графами и ректорами разбираетесь, я, кстати, нашел чудную о-очень глухую деревню, — послышался голос Стикса входящего на кухню.

— Вот и чудно, — глянула я на кота, тут же забыв о проклятии. — Значит, так. Начинайте собираться. Я вернусь с папоротником и поедем на поиски глуповатого, но доброго оборотня. — Вздохнула — Надеюсь, повезет.

***

В цветочной лавке с утра было безлюдно. Молоденькая девушка флорист с цветочным именем Глория радостно улыбнулась увидев меня.

— Что интересует?

— Папоротник, — сразу перешла я к делу.

Глория кинулась в подсобку. Вернулась через минуту с горшком, в котором вяло торчали редкие листья некогда зеленого растения. Я посмотрела на него с сомнением. Пара веточек пытающихся зачахнуть.

— С ним что-то не так, — осторожно листики потрогала.

Глория вздохнула.

— Верно. Вы знаете, у нас стояло три папоротника, но именно за сегодняшнюю ночь все пропали. Этот единственный подающий признаки жизни. И то, его забыли учесть, и оставили в подсобке. Стоял отдельно от других.

— Может, я в другом салоне поищу, — я к двери отступила.

— Не найдете, — сокрушенно проговорила Глория. — Я с утра в девушками из рядом находящихся салонов разговаривала. Папоротники пропали по всему городу.

Я удивленно остановилась.

— Как? Все?..

— Все-все, — кивнула головой девушка. — Удивительно, — пожала плечами. —Может какое заболевание. Нам всем привозит один продавец. Городской. Так вот он с утра заезжал и сказал, что и у него пропали все папоротники.  А может… — она посмотрела по сторонам и зашептала. — Это происки чьи то?

— Чьи? — переспросила я.

— Вчера дважды приходили в салон, узнавали именно о папоротниках. А потом растения пропали. Первый раз молодая девушка, второй, очень странного вида старуха. Я даже лица её рассмотреть не могла. В лохмотьях, лицо капюшоном прикрыто.

Я задумалась. Так, одной из интересующихся была явно Карина, а второй?

Вот так-так. Кто-то еще искал папоротник и после этого они пропали. Ноющее чувство появилось в груди. Предчувствие. Нехорошее такое.

Я взяла в руки горшок. С тоской посмотрела на умирающее растение. Вздохнула и полезла за мешочком с деньгами. Расплатилась.

Прижав к себе чахнущий папоротник уже направилась к выходу, когда вслед послышалось.

— Ой!

Я повернулась. У Глории был удивлённый, если не сказать ошарашенный вид. Она ткнула куда-то на мою спину и тихо поинтересовалась.

— Что это?

Я повернулась по своей оси, пытаясь разглядеть что там у меня.

— Вы в зеркало посмотрите, — глухим шепотом посоветовала флористка.

Я прошла к зеркалу и глянула в отражение, вывернувшись, чтобы видеть спину.

«Что б тебе, Дакар, икнулось до самого чертова мягкого места, того самого откуда ноги растут!»

Хвост! Шикарный, рыжий, лисий хвост, висел из-под юбки. И помахивал дружелюбно, подтверждая, что он моя неотъемлемая часть.