Вскочила, собираясь бежать из комнаты, оступилась и плюхнулась прямиком в кресло. С него и уставилась огромными глазами на видение, про себя шепча:

– Чур меня!

На подоконнике, покачивая ногой, сидел чёртик. С закопчённой детской рожицей, рожками, хвостом и копытами.

– Чего ты там увидела? – чёртик за собственное плечо посмотрел с опаской.

– Тебя! – ткнула я в него пальцем, выдавливая дрожащим голосом. – Ты… кто?

– Ясно кто, – обиделся чёртик. – Я твой помощник первый. Для своих – Дакар.

Я застонала. Нащупала на прикроватном столике старую городскую газету и начала обмахиваться.

– Мне это снится. Ничего из происходящего сегодня не может быть! Видимо, совсем плохое пойло подсунули. Никогда больше Даарканское пить не буду. Мне все кажется.

– Ничего не кажется, – чёртик спрыгнул с подоконника и уверенно ко мне направился. Остановился напротив и проговорил назидательно:

– Так-с… Сейчас собираемся и направляемся к ректору Академии Ранжерона. А он не кто иной, как глава тёмных магов. К нему и обратишься, так, мол, и так, граф… Мм-м, как там его?.. Обижает. Расправой угрожает. Вот только… – он посмотрел на меня оценивающе, – в таком виде идти не подобает. Лицо у тебя унылое.

– А я ей намекал, что нужно за собой следить! – вставил свои пять копеек вошедший в комнату кот.

– Это когда? – отозвалась я возмущённо, перевела взгляд на обнаглевшее домашнее животное и побледнела, вцепившись в подлокотники кресла А кот продолжал:

– Мясо воровал, с пирожных крем слизывал, молоко опрокидывал – все для того, чтобы ты меньше ела, а за собой больше следила.

– Стикс! Ты и правда говоришь! – У меня язык стал ватным от потрясения. – Мне не приснилось!

– А то-то ж, – мявкнул кот. – Прошу любить и жаловать – кот учёный второй степени! Бакалавриат… На магистра не дали поступить. Злопыхатели…

Голова пошла кругом. А Дакар начал вокруг меня суетится. Стукнул копытцами. Над моей головой едва видимое сияние образовалось и пропало, осыпав меня серебристой пыльцой

– Я себя феей крестной чувствую, – восхищённо проговорил чёртик. – Так-то намного лучше! Красавишна!

Выудил из-за спины зеркальце и протянул мне. Я глянула в отражение, и рука дрогнула от того, что увидела. Снова все те же блестящие зеленющие глаза и восхитительные волосы, кожа алебастровая, брови ровными черными дугами, ресницы темнющие. В общем, и правда красавица.

– Значит, и это мне тоже не снилось! – смотря на себя, высказалась я.

– Да-а, – протянула рогатая «фея-крестная». – Вот только пришлось вернуть обратно, слишком эмоционально ты свой вид приняла. Решили подождать. А ведьма должна выглядеть хорошо!

– Ве-ве-дь-маа? – заикаясь, протянула я.

– Настоящая тёмная ведьма. Ты же контракт подписала! – подтвердил чёртик.

– Я ничего не подписывала! – ошарашенно на него посмотрела.

– Подписывала, – уверенно проговорил тот, – кровью. И в знак подтверждения сожгла!

Я застонала.

– Это тот самый, что странная дамочка принесла! Ооо. То есть теперь я…

– Настоящая чёрная ведьма, завизированная адом и работающая на …

– Самую элитную тёмную Академию Ранжерона, – закончила я за нечистого.

– Да! – счастливо сообщил тот.

Я глаза прикрыла, собирая в одно целое все происшествия дня.

«Вот откуда посетители! Нечисть!»

– Но ведь я ни одного заклятия не знаю, – прошептала уныло. – Я академию еле-еле на тройки закончила. Во мне искры тёмной нет, поэтому ни одно заклинание мне не даётся.

– Это не страшно, – подмигнул Дакар. – Этому научим. А искра в тебе теперь есть. Ад самолично постарался. Преисподняя своих не бросает. Все нужное у меня с собой. Самые-самые древние и тёмные заклинания. Все, что нужно самой настоящей темной ведьме. Таких ни в одной академии не найдёшь.