В один из вечеров, после очередного марафона, она просто упала без сил прямо на беговой дорожке и распласталась на полу в позе звезды. Она ожидала, что Ами, как и раньше, схватит ее за плечи и под свои пламенные мотивирующие речи поставит ее обратно. Но этого не произошло. Сжалившись, Ами подняла Лив, как тряпичную куклу, и усадила на пол, прислонив спиной к стене. Сама же уселась рядом, протягивая ей бутылку с водой.

– Пей по чуть-чуть, – предупредила она, но Лив с жадностью вылила в себя половину, остальное выплеснув на волосы. Только тогда ей стало легче. – В большинстве случаев закалка организма и хорошая сила воли помогает. Видимо, это все не для тебя. Нужно что-то другое…

– Значит, ты больше не будешь меня пытать? – хихикнула Лив и спохватилась. Ведь Нико за подобные шуточки обычно получал по голове. Но Ами на это лишь слабо улыбнулась. Лив могла ошибаться, но кажется она ей нравилась. Признаться, и ей с Алой тенью было очень комфортно, за исключением тех моментов, когда она подгоняла ее в спину на беговой дорожке, сильно увлекаясь этим делом. Ами вообще очень часто увлекалась чем-то, превращая любое занятие в нечто фанатичное. В остальном же героиня была очень чуткой и внимательной. А эти ее безумные тренировки… Что ж, пожалуй, Ами относилась так же серьезно ко всем делам, за которые бралась.

– Я думаю попросить Нору поработать с тобой. Может, ее силы окажутся чуточку ближе к твоим? – Ответила Ами. Лив, наконец отдышавшись, повернула голову в ее сторону. Ее лицо было полностью расслабленно, как и всегда. Она так редко улыбалась, но это скорее было чертой ее характера, чем скрытой болью внутри. Как у Августа.

Черт. Черт. Черт.

Вот опять! Ну сколько можно?

– А Август… Он так и не объявлялся? – осторожно спросила Лив, с треском проигрывая эту борьбу с самой собой, вдруг почувствовав себя полной дурой. Слова сами слетели с языка. Кажется, она окончательно свихнулась… А с другой стороны, чего она так смущается, ведь нормальный же вопрос? До этого только Августу удалось пробудить ее силы. Вот, может, и сейчас лучше снова попросить его… Чтобы перестать краснеть, Лив поспешила озвучить эту свою мысль.

– Август… – Ами вдруг закусила губу и замолчала. Резко повернув голову, она смерила Лив задумчивым взглядом, от которого стало не по себе. – Дай ему немного времени. Он злится не на тебя, а на себя.

Лив задохнулась, почувствовав, как в груди что-то сжимается. Ворох вопросов, которые она так старательно запирала в себе все эти дни выломал дверь с ноги и теперь терзал ее со всех сторон.

– Почему? Он же ни в чем не виноват, я сама вернулась! – Выпалила она, а на губах Ами появилась мягкая улыбка. Почти что материнская.

– Я думаю, что ты напомнила ему кое о чем, – Ами замолчала, поджав губы. А Лив вцепилась в нее взглядом, как хищник, давая понять, что без ответов она от нее не отстанет. – Лив, это очень личное для него, и не мне об этом рассказывать.

– Не знаю, правильные ли выводы я о нем сделала… Но, по-моему, он скорее сожрет себя изнутри, чем заговорит о чем-то личном, – судя по взгляду, Ами колебалась, но на ее слова ухмыльнулась. А это значит, что ответы у нее в кармане. Нужно лишь дожать.

– Тебе правда так важно это знать? – Вдруг спросила Алая без тени улыбки. Лив смутилась, задумываясь. Важно ли ей знать что-то о человеке, которого она знала от силы неделю? Который то исчезал, то появлялся? Рылся в ее вещах, воровал ее недопитый кофе. То шутил с ней, то грубил и кричал. Пугал, а уже через минуту заставлял улыбаться. Солгал ей о том, что вынужден присматривать за ней, вызвавшись добровольцем.