В кабинет постучались. Вошла секретарь и с озабоченным видом сообщила, что декан Эддингтон уехал из академии и прибудет только к семи часам вечера. Подойдет ли это время для тестирования?

– Да, передай, что подойдет, – кивнул ректор и перевел серьезный взгляд на нас. – В семь часов приходите в малый тренировочный зал. Расположение основных аудиторий по буклету изучили?

– Да! – радостно отрапортовала Надя, а я в который раз пожалела, что не успела встать пораньше и прочитать его. Кроме нескольких аудиторий, столовой и ректората с нашим деканатом я ничего не знала.

– Алиса, изучи внимательно. Не опаздывайте, девушки.

С этими словами он махнул нам, чтобы мы уходили, и потянулся за документами.

Я засунула буклет в сумку.

В приемную мы вышли одновременно, попрощались с секретаршей. А вот в коридоре Надя прибавила шагу и понеслась вперед, будто по ее пятам гнались волки. Я всё поняла и не стала навязывать свою компанию. Однако это ее молчаливое противостояние было неприятно.

«Думала, что подружимся. Вот наивная!».

До вечернего тестирования оставалась куча времени, и я решила провести его с пользой. Во-первых, внимательно изучить буклеты по академии и по расам. А во-вторых, наведаться к Миссе и Хелесе. Чем больше я думала про эльфийку, тем больше меня грызло ожидание неприятностей. Ветка-то сломана! Если ее не схватили, значит, Хелеса успела замести следы. Эльфийке удалось перепилить куст с помощью моей пилки. С ума сойти! Рассказать кому из знакомых на Земле – примут за сумасшедшую.

Никогда я не участвовала в пакостях и незаконных действиях, и теперь не шибко хочется. Надеюсь, Хелеса спрятала свое грозное оружие и закопала пилочку куда-нибудь поглубже сугроба.

Не станет ли она устраивать гадости и избавляться от меня как свидетеля? Хорошо, что мы хоть на разных факультетах и не учимся вместе! Мне хватит одного змеюшника.

В нашей комнате царила тишь да гладь. Окно было распахнуто на всю – от залетевшего снега немного намокли шторы, а на полу образовалась лужа. Я поежилась и закрыла окно на щеколду.

Огнеда сидела на кровати, подтянув под себя ноги, и сосредоточенно читала потрепанный учебник в темно-зеленом переплете. Удивительно, но соседка, казалось, совсем не замерзла. Вот что значит закаленный человек, выросший на свежем воздухе!

– Как прошел первый день? – спросила Огнеда, не отрываясь от учебника. – Много задали?

– Да так. Прочитать, законспектировать параграфы, ничего особенного. А твой как? – я стянула сумку и бросила ее на стул. Достала штаны и коричневую кофту из тонкого трикотажа и переоделась.

– Эльвира – сумасшедшая тетка! – сквозь зубы прошипела Огнеда и перелистнула страницу. – Сказала, чтобы к завтрашнему дню мы прочитали пол-учебника и подготовились к тесту.

– А кто это?

– Наш декан. «Там ничего нового, ведьмочки!» – передразнила она противным голосом деканшу, все так же не отрываясь от учебника. – «Вы должны были проходить это в школе! Вводный курс!».

– И как? Проходили? – полюбопытствовала я, доставая буклет.

На картинке были изображены люди, с виду самые обычные – трое мужчин и две девушки. Они махали руками и улыбались, демонстрируя дружелюбие и радость. Все, как на подбор, красивые и статные, ну прямо модели. «Основные расы. Памятка для студентов Академии магии имени Филисиуса Первозванного» – прочитала я.

– Черта с два! – выругалась Огнеда. – В школу я не ходила. Меня бабушка всему обучала.

– Упс? – переспросила ее, и ведьма оторвалась от учебника.

– Еще какой «Упс»! – вспыхнула она, отчего на лице проступила россыпь веснушек. – Я ей такой упс завтра устрою! – Огнеда грозно потрясла учебником. – Не терпится утереть ей нос!.. Им всем! Такие зазнайки эти ведьмы, ты бы видела! «Мы закончили элитную школу ведьмовства!» – снова передразнила она кого-то и без всякого перехода спросила: – Это что такое у тебя?