Видимо, в прошлом году День влюбленных не слишком задался.

– Конкурсы придумайте позаковыристей, – продолжала декан, вспоминая все промахи, – перед ведьмами неудобно – они слишком быстро угадывают ответы. А пирожные с мармеладными фруктами были выше всяких похвал – предлагаю повторить!

– Госпожа Мутти, – раздался голос с галерки, – можно ли назначить день для обсуждения подготовки к празднику? Мы бы вам докладывали, как идет подготовка.

– Хорошая идея! – восхитилась декан и даже хлопнула в ладоши. – Разделитесь между собой, девочки – кто будет отвечать за готовку, кто за украшение зала и конкурсы. И приходите ко мне вечером в пятницу.

– Спасибо! – облегченно выдохнул голос.

Я удивилась. То есть раньше с деканом ничего не обсуждалось и студенты творили, что хотели? Очень странная организация праздника!

– И нужна какая-то общая идея! – глаза госпожи Мутти заблестели от предвкушения. – На Выпускном балу мы выбираем мисс и мистера Совершенство, давайте что-то такое придумаем и для Дня влюбленных. Соединить две половинки, узнать свою истинную пару… Что-нибудь эдакое! – покрутила она пальцами в воздухе.

Рядом с ней заметно сник магистр Рейвс.

– Вы знаете, что ректору это не понравится, – негромко заметил магистр, – он против отношений в стенах академии. А если мы вычислим истинные пары, то девушки влюбятся, и им придется скрывать свои отношения.

– Тогда только для четвертого курса. Они все равно скоро выпустятся. Ну, потерпят немного. Не смертельно же, – непререкаемым тоном произнесла декан. – Четвертый курс, подумайте над поиском истинных. В библиотеке есть закрытый раздел, где лежат книги по любовной магии. Предоставляю доступ четвертому курсу.

– Всему курсу? – удивился Петр. – Может, лучше выделить человека, который будет за это ответственным?

– Сами разберутся, – отрезала декан. – Собрание окончено. Идите на следующую лекцию.

Магистр вздохнул и испарился. Декан поманила девушку с длинной русой косой, и они, обсуждая, по-видимому, День влюбленных, вышли из аудитории.

Я достала листок и сверилась с расписанием. Следующим предметом была артефакторика. Аудитория на этом же этаже, идти далеко не надо.

Собирая свою сумку, я не могла избавиться от мысли, что декан не права. Если есть закрытый раздел, зачем предоставлять доступ всему курсу? Магистру это тоже не понравилось.

– Привет! Ты, значит, Алиса? – у моей парты остановилась девчонка с иссиня-черными волосами, которые мелкими кудрями торчали в разные стороны, – Я Киана, и тоже с первого курса. Пошли на артефакторику вместе?

– Давай! – тут же согласилась я, не скрывая радости. – Приятно познакомиться!

– Мне тоже! – искренне улыбнулась девушка.

Кажется, не все считают меня выскочкой!

«В деле воспитания развитие навыков должно предшествовать развитию ума».

Аристотель

Артефакторику вела милая женщина лет сорока, мадам Костелли. Ее аудитория разительно отличалась от деканата – так называлась полянка, на которой госпожа Мутти проводила собрание факультета.

Мы как будто попали в древнеримский амфитеатр – нас рассадили по кругу в произвольном порядке, а сама мадам Костелли стояла в центре и опиралась на мощный и очень старый деревянный стол. Его ножки напоминали лапы льва, а поверхность была настолько расцарапана мелкими засечками, которые углублялись по краям, что я вначале приняла их за узор.

– Приветствую шесть счастливиц, которым повезло попасть ко мне на курс! – заявила мадам Костелли.

У нее была короткая стрижка, открывающая острые элегантные ушки. «Эльфийка?!» – подумала я и снова вспомнила о Хелесе. Надо бы зайти к Миссе и поинтересоваться, как у них дела. Кажется, девчонки жили в комнате под номером два на первом этаже.