* * *

Снова я очень медленно приходил в сознание. Туман рассеивался, освобождая мой разум от своего плена. Мысли, наконец, могли формироваться. Я мог нормально думать и анализировать.

И первой, что пришло в голову: «Я попал в неприятности. Нужно по возможности быстро оценить ситуацию, выбраться с планеты и найти проклятого Орса, с которого я собственными руками сдеру его предательскую кожу и сошью из неё ботинки».

Но сначала оценка тела.

Тело горело, будто меня швырнули в неистовое пламя. С каждым вздохом грудь болела и пульсировала.

Сжимал и разжимал пальцы на руках и ногах.

Пустил тёрн по телу, чтобы он оценил все внешние и внутренние повреждения. Я должен знать, какие у меня шансы и насколько хватит моих ресурсов.

Тёрн, причиняя ещё большую боль, миллиметр за миллиметром исследовал моё тело, посылая сигналы в мозг, где имеется травма, рана, ушибы, разрывы, ожоги.

Жаль, я не могу, как некоторые одарённые тёрны самоисцеляться. Этот дар мне бы сейчас сильно пригодился. Но работаю с тем, что есть.

Когда самоисследование было завершено, подвёл итог, что не всё так печально, как кажется на первый взгляд.

Я сильно ушиб голову. Но ничего, моя голова была в переделках и похуже, ещё продержится. Несколько позвонков сместились, и пришлось выгнуться, чтобы они встали на место. Боль была при этом сумасшедшая. На мгновение, я чуть снова не потерял сознание.

Ожоги, растянутые связки, глубокие порезы и гематомы разной степени тяжести: ха, да я осуществил мягкую посадку.

После я всё же заставил себя открыть глаза.

Открыв, тут же зажмурился, ощущая, как потекли слёзы.

Какая-то ублюдочная рожа включила невыносимо яркий и слепящий свет, видимо пытаясь воссоздать свет сверхновой.

Перевернулся с бока на живот, сгруппировался и начал слушать.

Шаги. Голоса. Скрежет металла. Льющаяся вода. Стоны от боли. Мольбы и предсмертные хрипы.

После слуха, пришло в дело включиться и обонянию.

Едва мои рецепторы заработали на полную мощность, меня едва не вывернуло наизнанку от атаковавших запахов.

Точнее, это была вонь, от которой можно сойти с ума.

Запахи немытых тел, пот, смешавшийся с кровью, миазмами естественных отходов, хлора и тошнотворной вони приготовленной еды из самого дерьмого дерьма.

Яркий свет уже не так заботил и беспокоил, как желание узнать, куда же занесла меня злая судьба.

Привыкнув к свету, огляделся и выругался, не сдерживаясь в выражениях.

Я находился… в самой настоящей клетке.

Огромный серый коридор, освещённый тысячами ламп, был заполнен идентичными клетками, стоящими на приличном расстоянии друг от друга.

В каждой интерьер был одинаков: отверстие в полу для естественных нужд; небольшой кран в стене, над которым не до конца стёрлась надпись: «Вода холодная на пять минут каждые три часа».

Кусок тряпья в углу клетки, а рядом проржавевший поднос, на котором стояла миска с каким-то серым дерьмом и пластиковый стакан с коричневой водой.

Я поднялся, не веря своим глазам. Я был обескуражен.

Мужчины самых разных рас были заперты в клетках. Они были одеты в набедренные повязки, и ничего больше.

А я и вовсе был обнажён. Грязная «униформа» брошенным трупом лежала в груде тряпья.

Потянулся к тряпке, чтобы обернуть её вокруг бёдер и замер, уставившись на свои руки. Запястья сжимали толстые металлические наручники.

Я нахмурился. Кожа над металлом выше запястья была увита моим тёрном, словно моя сила пыталась прорваться, но не могла.

Дерьмо. Силовые блокираторы. Блокируют любую силу, если таковая есть.

Шевельнул пальцами, отдавая мысленный приказ своим разрядам, и тут же острая боль пронзила всю мою руку от запястья к плечу.