– Ну откуда мне знать, – хитро отвечает она, пожимая плечами.

– Правильно, никому нельзя верить на слово. Но мне можно, – подмигиваю девочке и все же заказываю ей ее любимое фисташковое мороженое.

– Слушай, а давай, когда ты закончишь работу, погуляем по городу?

– Нет, невеста, вечером у меня деловой ужин.

– Тогда после ужина, ночной город, наверное, ещё красивее, – глубоко вдыхаю, потому что никогда не мог ни в чем отказывать этой девочке, но она уже не ребенок и должна понять, что у меня свои планы.

– Прости, не сегодня. Давай сейчас мой водитель отвезет тебя домой. А завтра я приеду, и мы что-нибудь придумаем. Завтра у меня не такой загруженный день, – Дарья опять хмурится, сводя брови, отодвигает от себя мороженое и переводит взгляд в окно. Вот, что я опять сказал не так? Если у меня все же будут дети, я хочу мальчика. Я с ума сойду с девчонкой!

– В смысле завтра? Ты не будешь ночевать дома?

– Я не всегда ночую в усадьбе. Иногда я остаюсь в квартире неподалёку, – поясняю я.

– Да? А можно посмотреть квартиру? Я тогда тоже могла бы остаться на ночь в ней. Что мне делать в доме, когда тебя там нет? – уже с энтузиазмом заявляет Дарья.

– Нет, не сегодня.

– Понятно…, – как-то разочарованно выдает она, водя пальчиком по кромке бокала.

– Ну и что тебе понятно?

– Ты останешься в этой квартире не один, – мне показалось или она сказала это с претензией.

– Даша, ты уже немаленькая девочка и все прекрасно понимаешь. Что за обиды? – мне даже забавно наблюдать за ней. Если бы она не была моей крестницей, я бы подумал, что девочка ревнует. Хотя она и в детстве ревновала, Даша привыкла, что все крутится вокруг нее.

– Я не поеду домой! – она пытается выглядеть спокойной, но у нее это плохо выходит, все эмоции на лицо. – Не хочу. Погуляю по городу одна, раз ты лишил меня компании. Вечером вернусь.

– Хорошо, возьми моего водителя.

– А без надзора никак нельзя? Я не дочь президента, – выдает мне Даша, начиная меня злить.

– Или ты едешь гулять с водителем или с ним же, но домой, третьего не дано, – сдержанно отвечаю я, подзывая официанта.

– Ты мне не папа! – она встает с места, хочет покинуть ресторан, но я поднимаюсь вместе с ней и ловлю за предплечье.

– Вот именно, Даша, я тебе не отец! – понижая тон, произношу я , смотря в ее хмурые уже серые глаза. Девочка сглатывает и растерянно смотрит на меня, переводя взгляд на мою руку. Черт, я ее напугал. Медленно разжимаю ладонь, отпуская ее. – Я ничего тебе не запрещаю. Это большой незнакомый тебе город, я просто хочу, чтобы ты всего лишь была в безопасности, – совсем некстати к нам подходит официанта со счетом. Быстро рассчитываюсь, просто беру Дашу за руку и веду на выход. И девочка, как ни странно, без сопротивлений идёт за мной, сжимая мою ладонь. Привожу ее на стоянку, подводя к моей машине. Водитель, расслабленно пьющий кофе, тут же собирается, выкидывая пластиковый стаканчик в урну.

– Хорошо, я поняла. С водителем так с водителем, – вдруг отзывается она, вызывая мою одобрительную улыбку. Я разжимаю руку, но невеста медлит, несколько секунд не отпуская, а наоборот сжимая мою ладонь.

– У тебя всегда были очень теплые, почти горячие руки, – тихо, словно боится, что нас услышат, выдает Даша. Кусает свои пухлые губки, и, кажется, даже не дышит. Твою мать, да быть этого не может! Мой опыт явно дает сбой или я уже ничего не понимаю. Она смотрит на меня явно не как на крестного! Даша отпускает мою руку и быстро садится в машину. А я трясу головой, пытаясь собраться с мыслями.

– Веди себя хорошо, – все, что могу сейчас выдать я, захлопывая дверь.