Дописав последний на сегодня отчет, Айдар положил лист на стопку других докладов. Нужно немного отдохнуть перед патрулированием, поспать.

Но сон, как назло, не шел. Мужчина лежал поверх темно-синего покрывала на огромной кровати с резной спинкой, а перед глазами стояли лица родителей. Как давно он слышал голос матери? Сколько времени прошло с тех пор, как отец положил руку на плечо Айдара, заглянул в глаза и сказал, что они с мамой скоро вернуться.

Проклятая война закончилась разгромом Лордана. Горгульи и гоблины, которые населяют эту страну, потерпели крах. И теперь Лордан был подконтрольной страной Сагара. И никто больше не угрожал спокойствию людей. Но цена… Цена была слишком высока.

Родители Айдара, родители кузенов, половина населения Сагара оставили своих детей и ушли на войну. Так уж было заведено в Сагаре, что на войну наследников ирис не брали, да и не наследных тоже.

Дурацкий закон, несправедливые правила! Если бы только Айдар был рядом? Могло быть так, что родители остались живы…

После вести о том, что война закончилась в нашу пользу, объявили список павших. И в тот же день, мальчишку, коим тогда и был Айдар, признали наследником рода Кьянт.

С тех пор прошли годы.

Раз сон не идет, Айдар решил выйти раньше на патруль. Да и слышно, как в соседнем коридоре кто-то идет. Скорее всего это кузены. Опять? О нет, это без меня.

Спрыгнув с кровати, захватил плащ, перевязь с мечом и в окно. Второй этаж – не пятый. Да и для Барса Сагара даже с пятого этажа спрыгнуть – пустяк.

Мужчину не просто так звался барсом. Айдар – оборотень с полноценной второй ипостасью. Что редкость не только для Сагара. Но и для всего мира. Оборотни давно стали мифом, а барсы так вообще… Обычное население и не догадывалось о такой особенности рода Кьянт. Барс и барс. Может это какой-то титул, который даровал султан.

Все было куда как сложнее. Полноценными оборотнями даже в семье Кьянт рождались редко. И в основном двуликими рождались именно мальчики. Отец мог перекинуться, в прочем, как и я сам. Мама была магом огня. А вот Сорен мог только частично меняться – у него отрастал хвост, менялись глаза и уши, а еще руки превращались в лапы.

Частично из-за этой особенности семья Кьянт и стала защитниками Сагара. Попробуй убежать от оборотня, чей нюх, зрение, слух – в сто раз лучше, чем у обычного человека. Да и магия в жилах рода текла древняя.

Быть оборотнем, главой рода, Барсом Сагара – нелегко. Слишком много ответственности, слишком мало свободы.

Самое отвратительное то, что ирис даже не могут выбрать себе жену. Придется брать в жены ту, на которую укажет рука старейшин. В приоритете была бы девушка с сильной кровью мага, или кровью оборотней. Любовь? Это совсем не обязательно.

Улица была полна снующих туда-сюда людей. Рахтагар – столица Сагара, самый известный торговый город мира. Постоянно прибывают корабли с разными товарами. Да и столица Сагара может кое-что предложить…

Султан очень умен и не стал брать пример с соседних государств. Раджан ирис Сагран был на стороне магического сообщества, на стороне торговцев из дальних стран. И этот союз хорошо работал.

Айдар свернул налево, мимо модных бутиков и направился в нижний город.

За поворотом увидел хрупкую фигуру в шароварах и топе с полупрозрачными рукавами темно-зеленого цвета. Сердце больно кольнуло. Наследник рода ускорили шаг, уже почти догнал. Она обернулась. Но девушка была лишь похожа.

Это не она. Не Амарелия.

Глупец, Амарелия живет в небесном городе, со своим мужем. Там, где живет знать. Хорошо, хоть поместье Кьянт в другом конце улицы. Видеть девушку изо дня в день, чувствовать ее запах, без возможности дотронуться до ее нежного, хрупкого тела. Это было бы выше его сил.