Просто мышцы перекатываются в другую форму за несколько секунд. И вот, большой бело-пепельный барс в черную полоску с темно-синими глазами уже мчится по крышам сонного города.

Инстинкты в этом обличии были острее, как и все другие чувства.

Иногда так и хотелось плюнуть на все, на свое положение в обществе, на старейшин, даже на семью и оставаться в кошачьем обличии постоянно.

Потому, что именно в этом обличии человеческие чувства притупляются.

Но сегодня чувства, которые захлестнули Барса, не отпустили и в обличие зверя.

Айдар помнил запах девушки с такими необычными глазами. И впервые звериная сущность была полностью солидарна. Найти, присвоить и никогда от себя не отпускать. Барс не мог назвать это любовью с первого взгляда. Скорее – наваждение. Тягучее и невыносимое!

Домой ирис вернулся к полуночи. Он был невнимателен и не сразу понял, что его кто-то ждет.

– Кузен, я целый день тебя искал! – Ну что опять? Посмотрел на кузена взглядом аллигатора: «Сожрать сейчас или оставить на закуску?»

– Не нужно на меня так смотреть! У меня к тебе дело.

– Шагал, – зевнул Айдар, – это твое важное дело подождать до завтра может?

– Завтра ты опять куда-то уйдешь!

Айдар сверху вниз взирал на своего надоедливого родственничка. И понимал, что если бы барс сегодня не был столь рассеянным, то кузен бы его не застал. Фу, как же не хочется.

Но делать нечего.

Мужчины расположились в кабинете главы рода, слуги принесли чай из чайной розы и вишни.

Айдар нарочно игнорировал взгляд брата, рассматривая причудливую чашку из фарфора местных умельцев. Да, поистине Сагар – страна талантов…

– Я придумал, как хочу приносить нашему роду пользу! Шелк! Сегодня я видел корабли из-за океана. Ты знал, что…

Опять Цияв. Пошло-поехало, даже вслушиваться специально не стал. Шагал каждый месяц придумывал новый способ заработка. И каждый раз его идеи терпели крах.

Есть такой тип людей – осьминог. Все, до чего такие люди дотрагиваются – разрушаются. Потому, что руки не из того места, простите, растут. Любая идея Шагала приводила только к потере денег, а иногда и чувства собственного достоинство. Кузен после очередного провала уходил в запой.

После, боги знают какой, очередной его попытки и потери тысячи золотых, Айдар упросил султана взять его на службу. И теперь Шагал работал во дворце, разбирал бумаги в архиве. Что меня несказанно радовало, так как с деньгами он дел вообще не имел. Ни с деньгами клана, ни с деньгами султана. А работа во дворце – это престижно.

Что до его родной сестры, кузины Шаелы, то тут все было проще. Она считала ниже своего достоинства работать. Ведь знатная дама должна вышивать бисером, ходить на праздники и покупать дорогие платья.

Кузина получала ежемесячно деньги на свои расходы из родового сейфа. Вот только ей этой сумы всегда было мало.

Не понятно, что хуже. Брат, мотающий деньги рода на всякую чушь или жадна сестра. Может замуж ее выдать? А братца отослать служить на границу? Глядишь – поумнеет и возмужает. На вид кузен как щепка, худой и нескладный. Ему бы пошли на пользы тренировки.

– Айдар, так как тебе моя идея? – Шагал важно отпил чай.

– Никак. Хочешь иметь дела с шелком, вкладывайся, я не против. – Ирис оставил чашку и взглянул на кузена. – Денег из родового сейфа не дам.

Кузен сначала покраснел, потом побледнел. А затем на его лице возникло выражение оскорбленной невинности.

– Да кто денег то просил? – Пренебрежительно спросил Шагал. – Я просто хотел с тобой поговорить, как с братом… Да и там нужно всего триста золотых…

– Я не против обсудить с тобой детали. Может даже совет какой дам. Если послушаешь. Но только денег я все равно не дам. – И улыбнулся оскалом голодной акулы. Кадык у Шагала подпрыгнул вверх. А потом кузен громко поставил чашку на стол и не прощаясь, вышел. Естественно хлопнув дверью.