Судя по всему, проигрывать он не привык, даже если играл в чужую игру, не зная правил.

Он долго не отпускал своей руки с моего запястья, а потом и вовсе второй рукой обхватил меня за талию и притянул к себе.

Я аж ойкнула, когда поняла, что пора сворачивать этот спектакль одного актёра. Так что поспешила перевести тему.

– Я знаю, что вкусно. По соли как?

Видимо, Игорь ещё не слишком умело держал себя в руках во время моих выходок, поэтому в очередной раз чуть не вспыхнул.

Спасло только то, что входная дверь открылась, запуская Максима с рюкзаком наперевес.

Мы с Игорем пару секунд смотрели в глаза друг другу, а потом мужчина отпустил мою талию и резко ушёл с кухни. Мне же легче…

На самом деле, ни с кем из обитателей дома я особо не общалась. Разве что наши стычки с Игорем случались пару раз в день. А так каждый сидел в своём углу, пока я оттирала дом от пятилетнего слоя пыли.

К вечеру хотелось просто попить с кем-нибудь чай и поболтать о жизни. Так что я решила идти в магазин. Там и к чаю что-нибудь куплю, и поболтать наверняка найду с кем.

В мужских спортивных штанах и широкой футболке я вряд ли отличалась от местных. Но, наверное, посёлок был небольшой, и все знали друг друга в лицо, так что на меня косились со всех огородов.

Чувствую, после похода в магазин молва и вовсе дойдёт до соседней деревни.

Единственный местный продуктовый выглядел как то и полагается поселковому магазину: на каменном пошарпанном здании висела табличка «Магазин», а под ней часы работы, которые вряд ли соответствовали действительности.

Над входом висел колокольчик, так что мое появление не осталось незамеченным.

Продавщица в синем фартуке и три покупательницы одновременно на меня обернулись и окинули оценивающим взглядом.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

– И тебе не хворать. Ты чья такая? К кому приехала?

– Это, наверное, Фроськина внучка, – шепнула одна из женщин в возрасте, засовывая буханку хлеба в тряпичную сумку.

– А я тут новенькая. Теперь вот живу у вас…

– Ясно, городская. Сама по себе или к кому-то?

– Я в доме у Игоря живу. На краю посёлка, – пояснила я зачем-то, показывая в ту сторону, из которой пришла.

Теперь женщины откровенно повернулись и смотрели на меня с нескрываемым интересом. Было ощущение, что они сейчас таблички достанут и оценки мне выставят.

– Никак этот уголовник невесту свою привёз! А худющая какая! Из-за лопаты не видно будет.

От такого тёплого приёма я даже опешила на несколько секунд. Нет, конечно, не ждала, что меня тут с чаем и плюшками встретят.

Но столько оскорблений с порога… И худющей назвали, и невестой Игоря…

– Я не невеста, – попыталась отбелить своё имя. – Работаю у него. Помощницей по дому.

– Батюшки! Совсем мужики с ума посходили, – тут уже подхватила продавщица и разместилась за кассой на табуретке с кульком семечек. – Нет, чтобы жену себе найти? Помощница по дому! Тьфу ты. В постели тоже ему помогать будешь?

– Вы со мной так не общайтесь. Я зарабатываю на жизнь честным трудом. Как говорится, есть спрос, есть и предложение. С меня взятки гладки.

– Да ладно, ты не обижайся на нас, деревенских, – женщина, которая наконец запихала хлеб в сумку и подошла ко мне и похлопала по плечу. – Нам городских не понять. Эти ваши клининги, доставки… Татьяна, положи девчонке печенья свежего. Хоть поест с чаем. А-то правда ветром сдует. Звать тебя как?

– Мила. Я вообще Людмила, но Мила как-то привычнее.

– И чего, Мила, как работается? – сотрудница магазина уже фасовала какое-то печенье по пакетам. Судя по всему, для меня.

К тому моменту контингент в магазине уже сменился. Старушки ушли, подтянулись другие, а вместе с ними женщина лет тридцати с ярко-красными накрашенными губами.