Книженция далеко не была самой увлекательной, а в библиотеке отчего-то стало необычайно душно. Я даже попыталась открыть одно из окон, чтобы пустить немного свежего воздуха, но створки не поддались. От духоты захотелось пить. 

Уже привычно взяла стоявший на учебном столе графин, который всегда был здесь, налила в высокий бокал воды и с удовольствием выпила. Вода показалась очень вкусной, чуть терпкой. Захотелось еще. Я вмиг осушила и второй бокал, а потом третий. Хотела налить четвертый, но кувшин оказался пуст. Я перевернула его кверху дном и даже потрясла, чтобы убедиться, что там не осталось ни капли. Поведение это было весьма странным. Но еще удивительней, что когда я не обнаружила в графине жидкости, меня накрыло такое разочарование, что в пору было выть от печали. Захлестнуло желание срочно раздобыть еще воды, и никакой-нибудь, а именно точно такой: терпкой, вкусной, волнующей. И я знала, где источник, чувствовала его всем телом, понимала, куда нужно идти. 

Так с кувшином в руках, я покинула библиотеку, а затем и дворец. Все на моем пути выглядело каким-то смазанным и блеклым, это должно было бы насторожить, но сейчас меня интересовало только одно: добраться до вожделенного источника.

Я вышла из дворцовых ворот и пошла через город. Мелькали люди, фасады домов причудливо плясали и качались, ноги не хотели слушаться.

 «Идти, надо идти!» - билась в голове упорная мысль. 

Не ясно сколько я так плелась, но каждый следующий шаг давался тяжелее предыдущего, дышать становилось тяжело, во рту пересохло из-за сильной жажды. В сознание впечаталась одна мысль: еще чуть-чуть, и я буду у цели. 

Завернула в какой-то проулок, кувшин выскользнул из ослабевших пальцев, ударился с гулким звоном о камни мощеной дорожки. В этом звоне разбивающегося стекла и потонуло мое сознание, мир потемнел и уплыл, а я, как подкошенная, упала на дорожку.

13. Глава 13

- Графиня… - раздался где-то гулко в черной бездне забвения вкрадчивый шёпот. – Графиня…

Я плыла среди безбрежной черноты, была окутана ей, купалась на ее волнах.

- Графиня Стааф, где… - снова шепот.

Хотелось, чтобы он замолчал и исчез, не нарушал блаженного покоя огромного ничто.

- Графиня… - какой назойливый и противный голос.

- Цинтия! – вдруг рявкнули резко. 

Среди огромной пропасти полной черноты сверкнули два огромных ярко-синих глаза.

Я резко села, проморгалась, огляделась вокруг. Обнаружила, что уже не была на улице, а лежала в кровати в какой-то незнакомой комнате. Медленно поднялась и направилась к полуприкрытой двери.

«Где это я оказалась, ради всех стихий! Зачем я вообще ушла из библиотеки?» - подумала и четко осознала, что делать этого не собиралась. Меня словно кто-то вел, принудил уйти, завлекая странной ненормальной жаждой.

- Почему так долго?! - раздался из-за двери голос.

Он был не живой, похожий на скрежет камней друг об друга. Так звучит плохо настроенный камень связи. Видимо, за дверью кто-то пытался пообщаться с помощью магического артефакта, но сам магических способностей не имел, потому и голос собеседника звучал странно, - мертво, не определить даже, кто говорит: мужчина или женщина.

- Она не дошла до дома! – а вот этот голос я узнала бы из тысячи голосов: Мерзавец Снейге! – Пришлось искать ее в городе. Видимо, мы не верно рассчитали дозу.

Ах, вот оно что! Да это же банальное отравление!

- Доза была верной, это абсолютно точно, - ответил каменный голос. – Иначе девчонка бы умерла. Ты уже сделал, что должно?

- Что Вы имеете ввиду? – заискивающе отозвался Снейге.

- Ты овладел ей? – пояснил голос. Внутри у меня все похолодело. Неужели это “овладел” значит то, что первое приходит на ум, то, что дозволено только с супругом после свадьбы?