Наконец, они замерли напротив одной из дверей и в следующее мгновение она открылась. И тут, наконец-то, мои ноги коснулись земли. Прилетела, значит. Что ж, интересно!

Сделала шаг вперед и очутилась в просторном пустом зале с огромными темными окнами. По босым ногам прошел холодок. Тишину нарушал лишь мерный стук дождя по стеклу. В сумеречном свете удалось рассмотреть, как ветер пригибал к земле фигурные деревья, трепал кусты. Ну и погодка...

Прошла еще пару шагов вперед и остановилась. Похоже, я в столовой, которая, как и все остальное здесь, сильно напоминала музей или декорацию к фильму. По центру разместился большой круглый стол, накрытый белоснежной скатертью. И опять кругом портреты с безжизненными, будто восковыми лицами, среди которых особенно выделялся большущий герб со здоровенной страшной... змеей!

Перевела взгляд на безымянный палец. Змейка, будто почувствовав опасность, вновь сжала нежную кожу.

В предыдущих снах чего я только не видела... А теперь, значит, меня к змеям занесло? Может, эти четверо в капюшонах какие-нибудь монстры змееголовые? Вот и ходят в капюшонах. Знать бы еще, что я тут делаю, и как вообще проснуться...

- Красавица! Какая красавица! – сбоку раздался восхищенный возглас, и тут же передо мной появилась немолодая, вполне себе человеческого вида женщина в белом чепце и длинном платье, будто из другой эпохи, поверх которого был накинут серо-голубой балахон.

- Ох, какая вы худенькая! Какая молоденькая! Босая и почти нагая! – она запричитала, схватившись за голову.

Это почему же я почти голая? Нет, конечно, относительно ее платья до пят мой коротенький сарафанчик и правда выглядел несколько странно... И все же, наверное, лучше обуться.

- Ох, как много я болтаю! Не обращайте внимания! Меня зовут Бренда, я служу этому дому уже три десятка лет, - женщина улыбнулась. - А как ваше имя, дорогая?

- Арина. И я никакая не Тьера Келлберн, - я мотнула головой. - Послушайте, здесь должно быть какая-то ошибка. Я оказалась здесь совершенно случайно и теперь не знаю, как проснуться...

Она перевела взгляд на мою правую руку и тут же мотнула головой.

- Ошибки быть не может, дорогая! На вас кольцо! А значит вы являетесь невестой тьера ра’Раншейр!

Ее слова – как ведро ледяной воды на голову! Невеста?! Какая, ко всем чертям, из меня невеста?! Этого не может быть. Это не-воз-мож-но!

- Ох, великие небеса, он идет... – Бренда тут же уперлась взглядом в пол, а до меня донесся гул голосов и эхо тяжелых шагов.

- Что за ерунда тут происходит...

- Т-ш! – женщина оборвала мои возмущения. - Склоните голову, тьера Келлберн, не смотрите ему в глаза.

3. Глава 3

Кристиан

Портал в кабинете тьера ра’Раншейр зарябил и исказился, а в следующее мгновение из него появился Десмонд Морран, один из лучших боевых магов столицы, страж в третьем поколении. И сейчас он выглядел неважно. Форменная куртка разодрана, на лице следы грязи, темные волосы спутались и прилипли ко лбу.

- Дес? - Кристиан оторвался от бумаг, лежавших на рабочем столе, устремил свой взгляд, скрытый под черными непроницаемыми очками, в сторону своего помощника. – Я так понимаю, твой выходной удался на славу? И ты спешишь поздравить меня с очередной помолвкой?

Десмонд невесело усмехнулся. Он, конечно, был бы рад не проводить время в свой законный выходной на месте происшествия. С гораздо большим удовольствием он отправился бы сейчас назад в таверну тьеры Сандерс, откуда его и выдернули, и забылся бы там до утра в компании нескольких девиц и с бутылкой отменного рома, но... Но реальность была такова, что отдых и покой только снился.