Когда солнце уже стояло в зените, дорога стала круто забирать в гору. Точнее, еще круче забирать в гору, потому что и до этого небольшой подъем чувствовался. Здесь было заметно прохладнее. Поэтому, несмотря на солнечный день, окна пришлось закрыть. Пригодились и заранее припасенные меха.
- А в долине сейчас весна уже царствует вовсю, - вздохнула Магдалена, на миг приоткрывая окно, чтобы хватнуть свежего воздуха, и тут же зябко прячась обратно.
- Это нам еще повезло, - рассеянно ответила Фредерика, на миг отвлекаясь от пейзажа за окном. – Говорят, в пасмурные дни тучи спускаются на сам перевал. И тогда люди и кони бредут, словно в тумане.
- Спаси и помилуй, Творец! – Магдалена осенила себя знаком Творца, призванным отвратить беду. – Только этого еще не хватало!
- Командир стражи говорит, день обещает быть ясным. Ты посмотри, лучше, какая красота! Как жаль, что нельзя остановиться на миг и сделать хоть несколько эскизов.

Магдалена ничего не ответила подопечной, только картинно возвела очи горе. Но Фредерика и сама прекрасно понимала, что останавливаться и рисовать никто им не позволит. Преодолеть перевал было мало, по той стороне надо было еще успеть до темноты добраться до места ночлега.
- Почему так далеко? – Спрашивала перед выездом Фредерика отца, разглядывая разложенную на столе карту.
- Есть там, конечно, сразу возле спуска пара постоялых дворов, - пояснял ей тот. – Но там купцы останавливаются, паломники, всякий прочий сброд. От непогоды укрыться сойдет, но условия там – не для благородных дам. Поэтому я списался с Дворцом в Люнборге и они предложили остановиться в одном из поместий. Не очень далеко, удобно, да и хозяин, как я понял, - верный королю Эриху человек.

С такими резонами трудно было не согласиться. Но на практике это означало, что каждая минута светлого времени будет на счету.

За перевалом дорога пошла вниз, и копыта коней застучали веселее. Однако, без неприятных сюрпризов не обошлось. Уже почти а самом гребне внезапно захромала одна из лошадей. Беглый осмотр показал, что разболталась подкова. Фредерике ничего не оставалось, как поплотнее закрыть окно, чтобы не слушать, как командир обоза костерит на все заставки нерадивого кузнеца, проверявшего коней перед выездом.

Магдалена тоже осуждающе покачала головой, нащупывая молитвенник в дорожной сумочке: «Ох уж эти вояки! Вечно у них одно на уме». Фредерика поспешила спрятать улыбку, поскольку благородной девице знать такие вещи не положено. Но лично она очень сомневалась, что то, что командир сгоряча обещает сделать с кузнецом, технически возможно. Но, как бы там ни было, коней быстро перепрягли и обоз двинулся дальше.

Дорога вниз, казалось, заняла меньше времени. То ли земля здесь, с этой стороны, опускалась не так быстро, как долина за горами, то ли просто вниз – всегда веселее. Постоялые дворы обнаружились почти сразу у подножия, но обоз, к вящему разочарованию добрых хозяев, покатился дальше. Дальше и дальше, спеша достигнуть цели до наступления темноты.

Последние несколько часов обоз шел наперегонки с солнцем. Ели на ходу, тут-то и пригодился давешний сыр. Вместе со взятой из дома запивкой, получился вполне сносный ужин. И все равно, они не успели. Последние мили пришлось ехать при свете подвешенных к повозкам фонарей и факелов. Хорошо хоть что хозяин поместья додумался выслать навстречу своих людей. Иначе можно было бы запросто проехать то место, где от торгового тракта ответвлялась обсаженная старыми дубами дорога.

Время было довольно поздним, да и гости успели изрядно устать с дороги. Поэтому хозяин мудро решил оставить все представления на завтра, ограничившись самым необходимым. А именно, представился сам и представил свою супругу. После чего поручил дам заботам последней, а сам занялся размещением остальных людей.