– У тебя каждый вечер важный, – пробормотала я, уже спускаясь по лестнице. Впрочем, ладно. Чего уж – переодеваться так переодеваться. Спустилась на парковку и… услышала детский плач.

Да ладно?!

До машины я добралась со странным ощущением, что кто-то все же смотрел мне вслед. Я побоялась оборачиваться, чтобы не спровоцировать отца ребенка, но почему-то я даже не сомневалась – это мог быть только он.

Водитель, как и всегда, не задал ни единого вопроса – просто завел машину и покинул парковку.

Пока ехали, я все думала о том мальчике. Столько тоски и одиночества было в его взгляде… А ведь ему было так мало лет. Никас выглядел куда старше из-за этого своего взрослого взгляда. Впрочем, с таким отцом это было и неудивительно. Стоило только вспомнить его пронзительный взгляд, как меня передергивало.

Ребенка я в чем-то понимала. Моя мама тоже умерла, когда я была маленькой. Пусть мне было двенадцать, но мне до сих пор ее очень не хватало.

“Интересно, а что случилось с мамой мальчика?” – неожиданно задалась я вопросом. И тут же одернула себя. Меня это совершенно точно не касалось. Ни тем более, то, что происходило между отцом и мальчиком. Хотя мне было немного обидно, когда Никас вдруг резко перестал мне улыбаться и сразу как-то отгородился – только из-за слов своего папаши.

Самоуверенный придурок. Надо же было заявить такое сыну. Видимо, вырастет из него очередной избалованный представитель той самой золотой молодежи.

Я вздохнула и постаралась сосредоточиться на том, что нужно было сделать. Дома я довольно быстро привела себя в порядок. Конечно, с работой опытного стилиста результат не сравнился бы, но… Для такого вечера подойдет и так.

Пока возвращалась на прием, позвонил Леша. Пришлось сбросить. Охранник хоть и прикидывался мебелью, я-то знала, что если что – тут же донесет отцу. А мне сначала нужно было подготовить почву для их знакомства.

Охрана на входе, если и удивилась моему возвращение, да еще и в преображенном виде, никак это не показала – молча пропустила, и все. Я же мысленно прикидывала, как надолго все это могло затянуться. За время, пока меня не было, мало что изменилось – разве что народу стало побольше. Но расстановка сил была все та же.

Обведя толпу гостей скучающим взглядом, направилась к столику с закусками, чтобы хоть поесть – раз уж меня вынудили снова приехать.

Вот только добраться туда я так и не смогла…

– Лаура! – раздался властный голос отца.  Я обернулась и натянула на лицо вежливую улыбку. – Отлично выглядишь.

– Старалась, – ответила я.

– Вот, знакомься, Антоний, моя дочь, – сказал папа мужчине, который, оказывается, шел вслед за ним.

Перевела взгляд на очередного партнера отца, готовясь выдать дежурное приветствие, и замерла.

Потому что это был тот самый незнакомец с парковки. Он окинул меня оценивающим взглядом, от которого тут же захотелось помыться. Ну, словно вещь какую-то!

– Как ты и говорил – настоящая красавица, – иронично произнес он.

– Спасибо, – усмехнулся папа. – Вся в мать. А это – Антоний Адамиди. Мой партнер по бизнесу, – добавил он уже для меня.

– Приятно познакомиться, – процедила я, надеясь, что на этом любезности закончатся, и я смогу уйти.

– И это взаимно, – сказал мужчина, продолжая прожигать меня своим изучающим взглядом. Почему-то в этот момент мне показалось, что он знал что-то такое, о чем я еще не догадывалась.

– Лаура немного непунктуальна, но молодость и ее творческое увлечение – увы, – продолжал вещать отец. – Но, уверен, жена из нее выйдет отличная.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – поддакнул ему Антоний, а у меня дар речи пропал. Это что, они сейчас всерьез обсуждали наш… союз? Вот с этим?! – Мое мнение ты знаешь – я согласен.