– Располагайтесь с удобством. Да-да, можете садиться, где вам больше понравится. Все для вас, дорогие.

А когда девушки расселись по диванчикам и стульям, тоже мягким и удобным, леди Эмодин с предвкушением объявила:

– А теперь начнем наше знакомство!

Обведя нас взглядом, она сказала:

– Пожалуй, будет справедливо, если я представлюсь первой. Меня зовут леди Эмодин. Да, можете обращаться ко мне именно так. Я – смотрящая на этом отборе. А значит, во всем вам помогу, все вам расскажу. С проблемами тоже можете обращаться ко мне, если вдруг слуги не справятся. Ну а теперь начнем с кого-нибудь из вас… Леди Лизелла!

Эрионора вскинула бровь. Она явно не ожидала, что начнут не с нее.

– Да? – с готовностью откликнулась блондиночка, которая на лестнице едва не упала, потому как слишком спешила.

– Смелее, представьтесь, – подсказала леди Эмодин.

– Я Лизелла тис Вилен. Младшая дочь лорда Огниса тис Вилен. Наш род владеет самыми плодородными землями на юге страны. В основном мы выращиваем…

– Да-да, замечательно, – перебила Эмодин кивая. На ее лице читался живейший интерес к рассказу. В противовес действиям. – У вас есть планы на жизнь? Чем бы вы хотели заниматься?

Лизелла с удивлением заморгала.

– Ну… конечно же, я бы хотела выйти замуж за Его Высочество Каилана… Ведь что может быть еще прекрасней?

– Конечно, вы правы, моя пташечка. Это прекрасная цель, достойная любой благородной леди. А теперь… леди Дайлисса! Расскажите, какие у вас планы?

– Я хочу открыть благотворительный фонд, – гордо заявила принцесса.

– Вот как, – удивилась Эмодин. – Интересно. А подробнее?

– Хочу помогать крестьянским сиротам. Предоставить им жилье, достойное образование, веру в будущее.

– Образование? Крестьянским детям? – поморщилась леди Игнесса. Шатенка в вычурном платье. Аристократическое самодовольство так и распирало.

– Тогда они принесут больше пользы стране, – заметила принцесса.

– Замечательно! Это прекрасные планы, – одобрила леди Эмодин. Кажется, даже искренне.

– Замечательно? – удивилась еще одна недовольная невеста. – Нет, конечно же, это замечательно, но что тогда леди Далисса делает на отборе? Может быть, ей прямо сейчас стоит заняться этим несомненно полезным делом?

– Прошу воздержаться от критики! – одернула леди Эмодин. – Вот вы нам и расскажите теперь, какие планы у вас.

– Выйти замуж! За принца Каилана. И можете не сомневаться, у меня отличные шансы.

Дальше леди Эмодин расспрашивала каждую. О планах на жизнь и мечтах, а не о том, чем же занимаются родители девушек. В конце концов, эта информация принцам доступна и без рассказа от лица девушек.

Я с любопытством слушала. На самом деле отличный шанс узнать претенденток получше. Кто бы это ни придумал, идея хорошая.

– Леди Эрионора? А вы?

– Какие у меня планы на жизнь? – усмехнулась драконица.

– Да-да, мы слушаем! – с энтузиазмом закивала Эмодин.

– Если не выйду замуж за принца Каилана, – заметила Эрионора с некоторым намеком на насмешку, – то вернусь в наше королевство. Буду вместе с королевой при дворе заниматься делами управления страной. Меня с детства этому учили.

– О! Значит, вы можете стать прекрасной помощницей при управлении королевством? И принцу Каилану, если Его Высочество выберет вас? – обрадовалась леди Эмодин.

При виде такого энтузиазма смотрящей на лицах остальных отразилось недовольство. Девушки едва не зашипели от возмущения. Мне даже показалось, что где-то поблизости завелся клубок змей – того и гляди, на самом деле зашипят, а то и кусаться начнут! Ну еще бы – леди Эмодин так неосторожно признала, что Эрионора прекрасно подходит на роль жены принцу Каилану.