– Поясните, пожалуйста, ваши желания, – так начала разговор девушка, приведшая меня в эту комнату. И я полностью повернулась в ее сторону, перестав замечать представительную брюнетку.

– У меня впереди две недели отпуска. Хотелось бы погреться на берегу теплого моря. Вкусная еда и комфортное проживание обязательны и, желательно, чтобы все было по высшему разряду. А коллектив мне больше подходит молодежный. Сами понимаете, в моем возрасте нужно интересно проводить досуг, а не в компании сплошь семейных пар с детьми. Еще… – договорить фразу мне не дали.

– А можно взглянуть на ваш паспорт? – перебила меня девушка, смягчая свой вопрос улыбкой.

– Вам российский или заграничный, или и тот и другой?

– Так понимаю, вы не замужем, – подключилась к разговору и предполагаемая владелица туристического агентства.

Она не усидела за своим солидным столом, поднялась из-за него и неспешно прошлась по комнате, чтобы встать за спиной молодой сотрудницы. Оттуда принялась как-то уж очень оценивающе сверлить меня взглядом, а еще коситься через плечо девушки, чтобы заглянуть в документы в ее руках.

– Журавлева Ирина Васильевна, – нараспев и тягуче произнесла она мою фамилию с именем и отчеством. – А как вам вот эти снимки? На ваш взгляд, такая природа могла бы прийтись по душе? – и указала кончиком авторучки на рекламный плакат у себя за спиной. – Выглядит впечатляюще, не правда ли?

Ее интонации призывали немедленно согласиться с высказанным мнением. Но я всегда относилась к делу ответственно. И в настоящий момент мне предстояло выбрать себе среду обитания на целых две недели, поэтому начала очень даже пристально рассматривать предложенные пейзажи.

– Что-то на этих снимках отелей совсем не видно, – этот факт подметила сразу, о чем и высказалась. – А море, должно быть, очень теплое, и вода, заметно, кристально чистая. Это радует. Еще песок мне нравится, так как галечные пляжи недолюбливаю. Ноги на камнях ломать не хотелось бы, да и шлепанцы часто волной смывает, если в них подходить поближе к воде. А этот пляж еще и такой белоснежный…одним словом, он близок к моей мечте об отдыхе. Да! Деревья тоже выглядят впечатляюще. Но это ведь не пальмы? Я не ошиблась? Какие-то странные, но их зелень приятна глазу и тень дают приличную. Вдруг перегреюсь на солнце? А в тенечке можно переждать самое пекло. Одним словом, это место мне нравится. Только… Что это там за дымок вдали? Никак вулкан? Он меня настораживает. Не опасно ли для жизни такое соседство?

– Где? – дама и сама с интересом взглянула на плакат. – Это, что ли? – в задумчивости постучала себя авторучкой по свободной руке. – Это очень далеко отсюда, – ткнула в белый песок плакатного пляжа. – Много-много километров и через море, и на другом совсем острове. И снимок сделали несколько лет назад. Сейчас уже нигде и ничто не дымит, уверяю вас.

– Где, вы сказали? Так это остров? В Таиланде? Нет? Атлантика? А где же тогда?

Но хозяйка агентства как бы меня не слышала, а принялась нахваливать свое предложение.

– Жить там станете в царских хоромах…

– Ну, вы и скажете!.. Нет, конечно, я многие отели повидала и должна сказать, что стиль…

– На комфорт точно жаловаться не придется, – убежденно продолжала гнуть свою линию дама. – И вы настаиваете на компании людей от двадцати до тридцати пяти, я правильно поняла? И чтобы поменьше семей с детьми? А развлечений со спортивными соревнованиями побольше?

– Анимация важна, конечно. Против пляжного волейбола я тоже не буду. А так же тенниса, мини гольфа… в общем-то, я – женщина довольно спортивная, но без фанатизма к нагрузкам, знаете ли, всегда обходилась.