– Мы ведь договаривались по-другому. Миш, ты снова начинаешь вести себя как последний…

Но Михаил не дал договорить.

– Я заплачу сверху за доставленные неудобства. И в следующий раз думай, перед тем как говорить. С таким подходом ты и этой работы лишишься.

Нет, тон мужчины вовсе не был угрожающим, скорее разочарованным. Что-то между ними случилось, раз они так разговаривают друг с другом. Мне стало любопытно, кто первым дал промах, раз у них настолько натянутые отношения.

Мужчины отошли вглубь коридора, я обрывками слышала о чём они говорят и поняла, что речь скорее всего обо мне.

– С опытом? – спросил Михаил.

– Да.

– Где нашёл?

– На сайте с.… объявлениями. – нехотя ответил Николай.

– Любишь ты на скорую руку.

Притворилась фикусом, неподвижно стоя рядом с тёмно-зелёной банкеткой на круглых деревянных ножках. Периодически поглядывала в их сторону, чтобы понять, когда они закончат. Мне уже хотелось быстрее отыграть сценку, небольшой танец и поехать домой.

Место тут какое-то неуютное. Всё из-за колючего хозяина. Да и выглядел он угрожающе. Высокий, подкачанный, с широкими плечами, внушительными бицепсами. Мне кажется у него всё большое. Я имею ввиду эго в первую очередь, а не то, о чём подумал любой человек, услышав подобную фразу.

Закруглённые очки придавали ему щепотку интеллигентности. Совсем немного. Сравнимо с одной порцией блюда, подаваемого в дорогом фешенебельном ресторане. Огромная тарелка, в середине которой чуть-чуть размазали соус и положили всякую ботву, называемую микрозеленью.

– Не испорть праздник. Подарки оставил здесь. – сказал Михаил, открывая тёмную деревянную дверь.

Даже у веника, пылесоса и другой утвари есть отдельная комната. А я сплю, ем, отдыхаю в одном помещении. Только на студию в ипотеку хватило средств. В жизни бы не подумала, что настанет день, когда я буду завидовать венику.

– Дети уже ждут вас. Давайте резче. – добавил хозяин.

Спрятала подарки в мешок. Ворвались с дедом в зал. С шумом, гамом, громкими приветствиями. Девочка с безумно кучерявыми волосами, одетая в розовое балетное платье, сразу подскочила ко мне и обняла за бедро. Достаточно крепко вцепилась, подняла голову, чтобы внимательнее меня рассмотреть.

– Настоящая… – почти шёпотом сказала она. – Пахнешь морозом.

А я действительно заледенела на месте. Такая неловкая ситуация, мне захотелось нервно рассмеяться, но пришлось натянуть улыбку.

– Да, буквально вчера приехали с Дедом Морозом из Великого Устюга. – мягко ответила я, погладив девочку по голове.

С другой стороны, подскочил мальчик, такой же невероятно кучерявый. Неужели семейная особенность? У Михаила вроде прямые волосы. Ярослав уже получил от деда подарок, видимо презент его не слишком увлёк раз он решил подойти ко мне.

– Я не видел ваших саней с оленями. – сказал он.

– У нас тройка белых лошадей. Припарковали их на конюшне, чтобы отдохнули с дороги. А мы добрались сюда уже на машине. – на ходу придумывая, ответила я.

Но мальчик не сдавался, продолжая дальше задавать каверзные вопросы.

– Почему у дедушки борода на резинке? Я увидел!

Вот негодник. Увидел он всё! Я продолжала сохранять лёгкую улыбку на лице и спокойно, понизив голос ответила:

– Дедушка уже старенький, борода плохо растёт. Он очень этого стесняется. Пришлось поступить так. Ты ведь не хочешь его обидеть?

Ярослав отрицательно покачал головой, краем глаза наблюдая за Николаем. Тот достал из мешка подарок для девочки и пытался привлечь её внимание, но она не сдалась, продолжая обнимать меня за бедро.

За нами из коридора практически незримой тенью наблюдал Михаил. Я физически ощущала, как он буквально прожигает взглядом мою спину.