- После бала я тебя придушу. Сам, - Генрих выскочил в коридор, тщетно стараясь успокоиться, и отправился к себе, собираться.

Вот же… Дура!

         Ира давно догадалась, что ее муж по местным меркам примерно одного с ней возраста, плюс-минус пара лет. Наглый самоуверенный красавчик, он был свято уверен, что каждая женщина должна упасть в его объятия, как только он поманит пальцем. Ведь он богат и родовит. Такое пренебрежительное отношение к слабому полу бесило Иру еще на Земле. Но там она ничего не могла с этим поделать, разве что поязвить немного. Здесь же, став равной по положению своему драгоценному супругу, она с удовольствием каждый раз подчеркивала это самое равенство, откровенно демонстрируя равнодушие и холодность. Собственно, что он о себе возомнил? Решил, что раз является ее мужем, то имеет на нее все права? Ира отказывалась даже думать о подобном.

         Занятия с эльфом и младшими тайгерами указали на пробелы в воспитании Иры, что, впрочем, было немудрено: никто не стремился на Земле сделать из нее светскую львицу. А потому за неделю до начала бала Ире следовало научиться танцевать хотя бы самые простые танцы, а самое главное – скопировать походку аристократки. Манерами Иры за столом эльф остался доволен, хоть и морщился пару раз. А вот танцы, походка и общение с равными себе…

         Ира всячески сдерживалась, рассказывая младшим тайгерам о погоде, в общих красках описывая свою жизнь здесь, но… Все же несколько раз своими намеками она вогнала в краску не только сестру, но и брата мужа. Да и сам эльф отводил глаза, слушая откровенные разглагольствования Иры.

         «Наивные дети, - ворчала она про себя, спровадив мужа и отдыхая в спальне. – Лишнего слова не скажи. И совсем я не пошлила. Так, намекнула на необычную форму у облака на небе. Что я, виновата, что ли, что оно напомнило мне член с яйцами?!»

         В дверь постучали, в спальню заглянула Лала:

         - Госпожа, вас просит спуститься ее сиятельство.

         Слабо понимая, что именно понадобилось свекрови, Ира кивнула и, в чем была, - домашнем платье, теплом и длинном, серого цвета, - вышла из спальни. Спуститься, так спуститься. Может, там развлечения какие-нибудь ожидаются.

Порталы – дорогие и энергозатратные способы перемещения – были доступны далеко не всем жителям этого мира. Вне зависимости от расы, все решали деньги и положение в обществе. Чем ближе к императору, тем легче заполучить многоразовые портальные кольца.

         Герцоги фор Дартант кольцами были обеспечены до конца жизни вероятных правнуков Генриха. И все равно на короткие расстояния и родители, и дети предпочитали передвигаться на лошадях, экономя заряды колец.

         Столица лежала от имения Генриха далеко, добираться верхом до нее нужно было неделю, и то если без остановки, загоняя лошадей. А потому, собравшись, и отец, и сын очутились в столичном доме мгновенно, с помощью кольца-портала.

         Генрих огляделся: в особняке, готовом в любой момент принять самого императора, жизнь текла по-прежнему. Десяток слуг (а среди них и симпатичные молоденькие служаночки) исправно содержали дом в чистоте. Вещи господ лежали нетронутыми в их комнатах. Двое суток пролетят быстро.

         Помимо подготовки к балу, Генрих надеялся найти время для приятного «общения» с готовыми ублажить его красавицами. Немного подлечит нервы, а там можно и возвращаться к язве жене.

         - Сын, - вернул его из раздумий на землю голос отца, - бумаги в кабинете.

         - Да, папа, - как и полагается почтительному сыну, Генрих склонил голову и направился разбирать письма и документы.