Я растерянно похлопала глазами, оторопев от услышанного. Я, конечно, прекрасно понимала, что, скорее всего, никогда больше не смогу вернуться к родным и жить как Эннис. Стоило бы смириться с нынешним положением. Однако, когда тебе в лицо говорят, что нет никаких шансов, внутри все обрывается.

— Меня зовут Рикерт, можешь считать меня своим ангелом-хранителем, — он вновь улыбнулся так, будто ему вообще плевать на то, что он со мной сделал. — Я буду наблюдать за тобой, чтобы ты не наделала глупостей. Запомни: никто не должен усомниться в том, что ты Леона.

Да он издевается!

— Понимаю, сейчас тебе не совсем понятно, почему я так поступил, но знай, для тебя же будет лучше остаться здесь.

Я смотрела на него, как на сумасшедшего, едва сдерживая порыв покрутить пальцем у виска.

— Ты меня забыл спросить, — зло процедила сквозь зубы. — Лично я не мечтала о такой жизни, так еще и выходить за того сопляка замуж. Или и это твой своеобразный подарок мне?

— Ах, лорд Кайрон… так, значит, он уже попросил твоей руки, — это был не вопрос, а скорее утверждение. — Об этом можешь не волноваться, вскоре он оставит тебя в покое.

Миг моего мысленного ликования. Но тут же Рикерт уточнил:

— Ибо предназначена ты другому.

— Что… — теперь же мне показалось, будто я ослышалась.

Мужчина поднял взгляд на меня, даже улыбнулся:

— Не стоит так на меня смотреть, Эннис. Надеюсь, к нашей следующей встрече твоя злость пройдет, ибо отныне видеться мы будем куда чаще. Ах да! Не заходи в комнату на третьем этаже, куда тебя пыталась отправить Мариса, ничем хорошим для тебя это не закончится. До скорой встречи.

Уточнять, что за загадочная комната, я не успела. Вокруг Рикерта завихрилось что-то наподобие темного дыма, постепенно унося его. Впервые мне довелось увидеть нечто подобное, значит, в этом мире у людей действительно имелись магические способности.

Я обессиленно упала на колени, только сейчас заметив, как по щекам катятся немые слезы, а грудь сдавливает и охватывает огнем. Перед глазами появились золотистые всполохи. Тоска по родным завладела мыслями. Моргнула несколько раз, пытаясь отогнать непрошеные слезы, и только сейчас заметила, что нахожусь у себя в покоях. Встав с холодного пола, на ватных ногах направилась к кровати, такой манящей и мягкой. За окном опустились сумерки, и, вероятно, другие давно уже спали.

3. Глава 2

Солнечные лучи просачивались сквозь прозрачные тюли. Но из-за толстых партер комната была едва освещена, а кофейного цвета стены никак не улучшали обстановку. Письменный стол из красного дерева захламляли бумаги. В воздухе чувствовалась пыль — дышать неприятно и даже тяжело, словно помещение и вовсе не проветривали веками.

За столом сидел отец и, подперев голову ладонью, в раздумьях смотрел на меня. Я же устроилась напротив него в достаточно удобном кресле, но, увы, стоило сесть, как пылинки тут же взлетели, заполняя и без того спертую атмосферу помещения.

Кажется, я никогда не высплюсь.

И чего вдруг отцу захотелось с утра пораньше повидаться со мной? Изверги, как будто не могли дождаться, пока я сама не проснусь. А ведь так сладко спала. Едва сдержав очередной порыв чтобы зевнуть, сонными глазами уставилась на господина Адельмара.

Мужчина откинулся на спинку кресла и вдруг первым заговорил:

— В последнее время я не узнаю собственную дочь, — устало протянул он. — Леона, в тебя что, демоны вселились? Куда делась моя послушная, воспитанная девочка? Можно подумать, что я желаю тебе зла. Ты вступила в брачный возраст, чем быстрее отдашь часть своей магии супругу, тем для тебя лучше.