— А если кто-то все-таки посмеет навредить другой? — ну а что, я тоже решила за компанию задавать тупые вопросы.

— Леди Леона, я неясно разъясняюсь? — дуэнья ожидающе посмотрела на меня, хмыкнула и решила продолжить речь. — Так вот. Ни одному из лордов точно не понравится невеста-дикарка. Поэтому ведите себя подобающим образом.

— Что будет, если какому-нибудь лорду девушка не понравится, а другие уже заняты? — опять же не удержалась я от очередного глупого вопроса. Нужно же показать себя с «лучшей» стороны.

— О себе беспокоишься? — усмехнулась брюнетка. И я заметила, что она была единственной, кто имел такой оттенок волос.

— Нет, милочка, решила вместо тебя поинтересоваться, — парировала я. 

Жрица раскраснелась от злости, на ее бледной коже появились красные пятна, будто она так реагировала на раздражители, однако отвечать ничего не стала, видимо, посчитав, что я не достойна этого.

— Леди ан Дюпрель, следите за выражениями! Ничего подобного не случится. Сколько себя помню, ни одна невеста не покидала стены обители незамужней.

Кажется, «королева» была в фаворитках у госпожи Элионор, раз та бросилась заступаться за нее. Ну а я, понятное дело, попала в ее немилость. Значит, я на верном пути, и нужно продолжать в том же духе. И, возможно, я стану первой за всю историю сезонов невестой, от которой отказался жених.

Дуэнья слегка потерла подбородок, будто бы пытаясь вспомнить, что еще хотела сказать:

— На завтрак, обед и ужин вас будут провожать ваши личные горничные. И в связи с непредвиденными обстоятельствами, вам запрещено расхаживать по замку до прихода лордов. А сейчас можете возвращаться в крыло невест.

Как только старшая наставница плавно удалилась из гостиной, закончив свою речь, жрицы тут же начали перешептываться между собой, напрочь позабыв, что госпожа Айрин все еще здесь и вполне вероятно, что она доложит своей коллеге о нелестных отзывах жриц по поводу ее прически.

А прическа леди Элионор и впрямь выглядела причудливой: розоватые локоны, взлохмаченные в разные стороны,  напоминали то рябину, то гроздь винограда. И чем она только руководствовалась при выборе образа на сегодня? Или это своего рода испытание, мол, смогут ли невесты проявить тактичность и не станут ли сплетничать за чьей-то спиной?

«Может, мне тоже следовало бы присоединиться к остальным девушкам, чтобы уж точно попасть в черный список старшей наставницы?» — вдруг пришла мысль в голову, но я быстро отогнала ее. Нехорошо обсуждать человека за глаза, а в лицо заискивающе улыбаться. В конце концов, у меня тоже есть принципы.

Из размышлений меня вывел истерический крик. Я обернулась, дабы взглянуть на хозяйку столь ужасного голоса, хотя уже догадывалась, кто это мог быть. Ну конечно, та самая рыжая воздыхательница темного принца о чем-то бурно спорила с другой жрицей. И нетрудно догадаться, о ком именно они дискуссировали: об этом самом принце, разумеется.

Заняться им, видимо, совсем нечем.

— Вот увидишь, он будет поражен моей красотой, — все не унималась рыженькая. — У меня было столько поклонников, что и не сосчитать, — возгордилась она.

— Да на тебя разве что бездар взглянет, — фыркнула красавица с длинными светло-каштановыми волосами.

Нет, нужно найти библиотеку да поскорее. Иначе от этих непонятных терминов голова скоро кругом пойдет.

А дуэнья в это время пыталась успокоить их, но выходило с трудом. Все же не было в ней той же строгости и властной натуры, как у госпожи Элионор.

— Юные леди, немедленно прекратите! Это возмутительно! — жестко проговорила госпожа Айрин. — Вы обе будете наказаны по всей строгости, если не прекратите это безобразие сейчас же.