Я подошла к окну. Вспышка молнии осветила ярящееся море. Вот мне всегда казалось, что магия – это неотъемлемая часть мира… И что, если своим излучателем инквизиторы случайно нарушили некий баланс, потому-то и природа так отреагировала?.. К тому же…

Я резко замерла на месте от прозвучавшего прямо в мыслях голоса Фредерика:

- Все улажено. Заберу после грозы… - там явно было что-то еще, но совсем уж неразборчиво.

Видимо, Фред после моего сообщения тоже принялся искать магический отправитель, и как раз сейчас нашел и послал свой ответ! Что ж, отлично! Лишь бы только завтра утром уже можно было вернуться в Арлингтон! А то, если придется здесь задержаться, мало ли, что может…

Все свечи в спальне разом погасли.

Дейрон

Ни мгновения не сомневался, что источник его напряжения – именно Элеана. И теперь, когда ее нет рядом, напряжение уйдет и можно будет, наконец, расслабиться. Конечно, пустая беседа с малознакомыми людьми – это не самый прекрасный на свете досуг, но после столь сумасшедшего дня и такое сойдет.

Проводил Элеану в спальню, вернулся к чете Миттер. Рассчитывал задержаться в гостиной ровно настолько, чтобы Эли хватило времени приготовиться ко сну и крепко уснуть. И тогда уже самому пойти спокойно лечь спать без всяких скандалов и обвинений, что одно его присутствие в спальне приравнено к посягательствам на честь. Только не было ни малейшего желания что-либо объяснять ей и доказывать. Даже если Элеана и умудрялась производить впечатление разумной и уравновешенной девушки, кому, как не ему, знать, насколько она может быть непостоянной. Потому лучше просто избежать этого разговора вовсе.

Одер воодушевленно рассказывал, как в прошлом году во время шторма к ним на берег вынесло обломки какого-то корабля со дна моря, но Дейрон хоть и делал вид, что ему интересно, сам слушал в пол уха.

Нет, не ушло напряжение.

Более того, стало еще хуже.

Вот что там сейчас с Эли? В этом чужом темном доме во время не пойми какого буйства за стенами... Вдруг ей страшно? Вдруг она там плачет? Ведь она сегодня чуть не погибла, и, скорее всего, просто гордость заставляла ее сдерживаться при посторонних.

Посторонних…

Да, посторонних. Это когда-то он мог назвать ее единственной в своей жизни, а теперь они даже знакомыми не могут считаться, настолько воротит друг от друга.

И сейчас это непонятное беспокойство о ней наверняка лишь из-за того, что в сложившихся обстоятельствах он вынужден, как джентльмен, нести за нее ответственность, и только.

Но с другой стороны… Он три года вообще был за многие дни пути от Нортленда. Три года не знал, что с ней, в порядке ли она. Три года убил на то, чтобы выкинуть ее из своей головы!..

Хотя кого он обманывает? Был же уверен, что все с ней хорошо. Юная аристократка из состоятельного почтенного рода, пусть и порой взбалмошная и излишне дерзкая в своей смелости, но наверняка остепенившаяся и научившаяся не лезть на рожон и держать колкий язык за зубами. И пусть отец у нее – тот еще тюфяк, а старший брат – больше болтун и любитель покрасоваться, но и без них было кому ее защитить. Тот ее одержимый дружок наверняка все три года от нее не отходил, охранял, отгоняя всех возможных ухажеров. Кстати, странно, что в Арлингтоне этого Сандра нет…

- А вам как кажется? – вопрос Одера сбил с мыслей.

Как кажется что? Вообще не прислушивался к тому, о чем тот в последние минуты говорил.

Совершенно невозмутимо Дейрон произнес:

- Признаться, я не спешу с каким-то определенными выводами. Как на мой взгляд, для них все же мало достоверной информации.

- Вот! – с готовностью поддержал его Одер. – И я так же считаю! К тому же в целом столь сильный скачок цен на магические предметы только лишний раз доказывает, что магов в королевстве почти не осталось!