Финал представления соответствовал всему замыслу. «Плохие парни» частично лежали на сцене якобы мертвые, частично сбежали, чтобы затаиться. А «хорошие парни» провозглашали пафосные речи, что, мол, не будет бедным людям покоя, пока хоть один маг еще ходит по этой многострадальной земле.

И я уже даже не обращала внимания на весь этот бред. Меня куда больше напрягало, что бедный Азар уже готов приносить свадебные клятвы Мэделин прямо здесь, в театральной ложе. И хотя Фредерик на правах старшего брата заявил, что не даст Мэд своего благословения, а Дейрон добавил, что при необходимости они с Хафизом Азара волоком прочь потащат, саму мою сестру все очень даже устраивало.

Как она позже мне заявила:

- Ну и что, что на самого Дейрона приворотные чары не подействовали! Зато он воочию убедился, сколь завидная я невеста. И если он и дальше продолжит затягивать с предложением руки и сердца, запросто может и вовсе меня потерять.

Наверное, мне просто давно было пора уже смириться, что ее не вразумить, и стараться не обращать на это внимание…

А когда под занавес грянули и оркестр, и аплодисменты в зале, лорд Кальдазар достаточно тихо, чтобы не услышали остальные, сказал мне:

- Леди Элеана, а вы уже знаете про местную достопримечательность?

- А какую именно? – как я уже поняла, в Арлингтоне каждый угол подавался как исключительная достопримечательность со своей историей и сакральным смыслом.

- На юге от города, уже ближе к нагорью, в старом лесу можно отыскать древние дольмены. Говорят, когда-то именно там самые первые маги, ступившие на эту землю, проводили ритуалы. И порой во время грозы можно даже увидеть эти замершие во времени отблески прошлого. Если повезет, конечно. Мне, признаться, ни разу не удавалось. Хотя я, как большой любитель загадок древности, уж очень бы хотел узнать, откуда вообще взялась магия. Почему только в нашем королевстве. И, главное, для чего. Я, знаете ли, достаточно прожил, чтобы понимать: ничего в этом мире не происходит случайно… Что ж, благодарю за приятную компанию, - с улыбкой кивнул мне королевский советник. – Не буду скрывать, ваше общество неописуемо скрасило мне это время.

И не дожидаясь моего ответа, он первым из присутствующих поднялся с кресла и вышел из ложи. Я лишь в легкой растерянности проводила его взглядом.

Может, я просто неисправимый параноик, привыкший тревожится и постоянно быть настороже, но почему-то кажется, что ни одно слово этого человека не было сказано просто так…

- Эли, - прошептал Фред, наклонившись ко мне и сбивая с мыслей, - надо срочно уводить отсюда Мэд, пока ее выходка не стала причиной чьих-либо глупостей.

- Да-да, идем, - я тут же поднялась с кресла.

Как раз в это время с ложи выходили инквизиторы, и здесь оставались только мы и компания Дейрона.

- Я бы предложил скоротать остаток вечера за приятной прогулкой по берегу, - Хафиз чуть виновато улыбнулся, покосился на что-то пылким шепотом глаголющего хихикающей Мэд Азара, - но, похоже, это не лучшая идея… Фредерик, мы завтра планируем небольшую поездку на арендованном корабле. Как вы смотрите на то, чтобы составить нам компанию?

Фред переглянулся со мной, досадливо глянул на Мэделин:

- Благодарю за приглашение, но все же пока не могу дать однозначного ответа.

Мы на миг с Дейроном встретились взглядом. И вот что он такой мрачный? Его раздражает Мэделин? Мое присутствие? Или просто дурное настроение? Какая все-таки ирония… А ведь когда-то мне казалось, что я не просто знаю Дейрона, а будто бы чувствую его… И почему-то та я, пусть глупая и наивная, была куда счастливее, чем сейчас…