Лорд Лунгри не подставил мне локоть, а лишь движением руки, пропустил вперед. Встал же подле меня, и зашагал в ногу лишь тогда, когда мы отошли от шумной толпы и начали прохаживаться вдоль высокой живой изгороди – гордости нашего садовника. Мы шли молча. Я заняла себя лицезрением будущего супруга. Выводы не утешительные – для меня лорд, слишком высок, красив и богат.

Позади фонтанов была небольшая беседка, поэтому я направилась в ту сторону. По правде говоря, за весь день, не смогла найти времени ни на еду, ни на питье, поэтому сил, на продолжительную прогулку, у меня просто не было. Беседка – была идеальным решением проблемы. Особенно, если учитывать, что мой собеседник, видимо, не имеет никакой цели.

– Леди Сойел, – начал Арат, как только я присела на скамейку, – надо обсудить несколько моментов.

– Конечно.

– Я служу престолу. – начало мне не нравилось, – Боюсь, что наши с Вами встречи будут куда реже, чем Вы можете представить. Понимаете?

– Не очень. – он пытается сказать, что встреч, для более близкого знакомства, мне не видать как своих ушей?

– Я часто буду находиться на учениях. Меня могут вызвать на границу. Я могу отсутствовать годами.

– Теперь поняла.

Моя голова склонилась к несуществующей груди. Этого я боялась больше всего. Конечно, такому красивому мужчине не охота тратить свое время на то, чтобы развлекать одну недалекую, не красивую особу в моем лице. Я была готова к такому повороту событий. В конце концов, этот брак ему, видимо, навязали как и мне. Мы друг друга не знаем. В любовь я, конечно, не верю, а вот в то, что можно спокойно жить, если хорошо знать друг друга – вполне. Но для этого требовались встречи, прогулки, беседы. Которых, как мне сообщили, у нас не планируются. Делать нечего, требовать его внимания, я не имела права. Жених выполнил свою часть сделки – обручился со мной. Следующий пункт – свадьба. К ней и приедет.

– Не переживайте, я не оставлю Вас без присмотра. – Я подняла голову. О чем это он говорит? – Мой друг Рич, немного посвободнее меня в вопросах времени. И, он станет Вашим другом тоже. Ему, в силу занимаемой должности, тоже приходиться много путешествовать, но, все же, меньше чем мне. Поэтому, я рассчитываю на то, что он сможет быть желанным гостем в Вашем доме, и сможет развлечь Вас не хуже меня. По крайней мере в тех случаях, когда у меня, не будет получаться. И, он сможет защитить Вас и Вашу семью, если в этом будет необходимость.

Так вот оно что. “Ты, дорогая, хоть и уродина, но мало ли, что взбредет в голову маленькой глупышке. Вот тебе охрана, в виде моего друга. Довольствуйся”! Больно кольнуло в сердце. Ну не хочешь приезжать, не приезжай. Зачем надзирателя приставлять-то?! Хотелось убежать к себе в комнату и плакать, пока не останется сил. Но я дала себе слово, что больше никому не позволю пролезть в сердце. Так пусть же, этот бесподобно красивый мужчина не будет исключением. Сейчас, главная проблема в том, что я, видимо знаю, о каком друге идёт речь.

– Так вот вы где?

Хриплый голос возвестил о том, кто присоединился к нашей маленькой компании, еще до того, как мы смогли разглядеть лицо. Только его мне сейчас не хватало.

– Держите.

Он протянул одно блюдце с кусочком торта Арату, а вторую мне. Не знаю почему, но я приняла ее, вновь коснувшись теплых рук, и осознала, что мерзну.

– Друг, твоей даме холодно. – Мгновенно сдала сволочь, присаживаясь рядом.

Лорд Лунгри снял с себя сюртук и протянул мне. Я хотела поставить блюдце чтобы набросить его на плечи, но вместо меня это сделал тот, кто теперь будет меня охранять. Друг моего избранника, который, буквально, сегодня днем, посмел меня облапать, сам накинул на плечи пиджак, и вернулся на свое место. За что мне такое “счастье”?