Олег добродушно хмыкнул:

- Рад стараться, - как всегда ушел он от обсуждения личной жизни. Вначале изнуряющая учеба, потом работа-работа, отношения какие-то были, но все не то. Как любила говорить Властя: «Ты просто еще не встретил свою истинную половинку».

От воспоминаний о сестре сразу взгрустнулось, а взгляд невольно зацепился за цветастые корешки книг на полке. Кажется, он похожие у Власти были. Приглядевшись, он увидел и знакомое имя. Даже несколько — что нынче только не печатают! И ведь покупают! И читают!
 

- Майя Пятница, - хмыкнул мужчина, прочитав имя на корешке, а потом обратился к почтенной Алисе: - И как там у Златы с Динаром дела?

Женщина посмотрела на Олега, и глаза её засияли. Было видно, что вопрос ей очень понравился.

А мужчина, следуя логике, подумал, что, наверно, на полке стоит книга вовсе не про Динара, раз её только пишут. Выходит, милая женщина тоже поклонник Майи и нелепых историй псевдолюбви. Ужас. С кем только ни приходится работать!

- О, Олег, как приятно встретить мужчину, не чуждающегося романтики, - восторженно проговорила Алиса. - Не хочу спойлерить, но у них там отбор, кажется, намечается, жду не дождусь его! Как представлю, ах, - Алиса мечтательно придохнула. - Скорей бы новая глава. А «Служанку для короля вампиров» вы читали? - поинтересовалась она, любовно достав книгу, проводя пальцами по страницам. Взгляд женщины стал более рассеянным, отчужденным.

«В мое время вампиры на своих служанок внимания не обращали, разве что только как на закуску в голодные годы», - мелькнуло в его голове.

- Сестра читала. Ей больше, чем мне нравится, - уклончиво ответил Олег, но Алиса словно и не слышала его, скользила взглядом по строчкам, перенося себя в другой мир. Пожав плечами, Олег наскоро вытер руки от массажного масла и оперативно собрал свой «инвентарь».

Женщина всё читала, не обращая на него внимания. А хотелось уже, наконец, отправиться домой, а не ждать, пока Алиса прочитает роман, что она, очевидно, вознамерилась сейчас сделать.

- Алиса! - все-таки окликнул он.

Женщина резко дернулась, как будто просыпаясь и обернулась на мужчину, поглядев на него как-то удивлённо, словно успела позабыть, что он находится в комнате.

- Мне пора, - мягко улыбнулся Олег.

- А. Да, да, простите, - Алиса моргнула, отложила книгу и потерла виски: снова головная боль. А ведь только стало лучше. Заметив это, Олег подошел и сделал несколько плавных массажных движений.

- Бесплатный бонус, - подмигнул он, а боль ушла.

- Спасибо, - Алиса буквально расцвела. - А знаете что, - отойдя, она достала из серванта какой-то флаер, - приходите завтра с сестрой: это закрытая встреча фанатов Майи, только для избранных, - улыбнулась она.

"Избранных, - про себя повторил Олег. - Помню, до властных были популярны избранные.... Может, и время властных когда-нибудь пройдёт?"

8. 7

«Только закрытой вечеринки с озабоченными дамами мне не хватало», - сунув на автомате флаер в сумку, Олег вспомнил о нем только дома, когда разбирал вещи. Он хотел было выкинуть, но вместо этого сел на диван, пристально изучая.

Майя Пятница — почему интуиция не дает покоя, как только речь заходит об этой, с позволения сказать, писательнице. Дело во Власте?

Но какая связь? И есть ли она? Влася читала ее книгу? И что с того, что у Степановой сразу от чтения разболелась голова? Он сейчас просто натягивает сову на глобус. Сестру не уберег, а обвинить левого человека хочет. Всегда защищать ее хотел. И не потому, что так надо, что долги невидимые, а потому что хотел. Она ж маленькая такая. Беззащитная. Комплекс старшего брата.