Старик принялся меня поднимать с земли. Выходило скверно, я не могла держаться на ногах. Только удавалось подняться, как я тут же оседала обратно.

- Что же с тобой приключилось, милая? - спросил меня. - Нужно вызвать полицию. Услышав его слова, я тут же запаниковала и стала трясти головой из стороны в сторону.

- Нет, - выдавила из себя, стуча зубами. - Пожалуйста, не нужно полиции. Всё хорошо.

- Напрасно ты так…- тяжело вздохнул он, потирая бороду. - Напрасно…

Я опять качнула головой и попыталась встать.

- Держу, - кряхтел старик, поддерживая меня. - Вот так.

Общими усилиями я оказалась на ногах, но они были словно чужие и подрагивали от усталости.

- Идём-ка в машину, - повёл он меня к своему автомобилю. - Сейчас отогреешься и расскажешь, что с тобой случилось.

Медленно мы побрели к красному старенькому пикапу. Незнакомец открыл передо мной пассажирскую дверь и помог забраться на сиденье. Как только я оказалась в машине, незнакомец захлопнул за мной дверь и стал обходить машину, чтобы занять водительское место.

- Сейчас отогреешься…- приговаривал он, щёлкая на кнопки, пытаясь запустить обогрев. - Сейчас. Вот так…

Зашумел вентилятор, окутывая меня теплым воздухом. Через минуту кожу стало покалывать настолько сильно, что хотелось реветь.

Возможно, именно это бы и произошло, если бы не услышала шум приближающихся к нам машин. Они неслись с бешеным рёвом. На сумасшедшей скорости. А поравнявшись с нами, издали оглушительный сигнал.

- Что за чертовщина? - проворчал старик, смотря в зеркало заднего вида, а я, будто чувствуя, что это по мою душу, сползла на пол, прячась за высокую панель автомобиля.

- Вот те раз, - прошептал в бороду незнакомец, наблюдая за мной.

Машины пронеслись, воя как дикие звери, мимо нас и поехали дальше.

- Поднимайся, - проскрипел старик, не сводя с меня глаз. - Опасности уже нет.

Прислушавшись к звуку и убедившись, что так и есть, стала снова забираться на сиденье.

- Даже не говори ничего, девочка, я сообщу обо всём в полицию. Раз мне не хочешь говорить, то пусть они во всём разберутся.

Только не это. Ведь если я попаду в участок, меня тут же схватят люди Вагнера.

- Нет, - снова произнесла я, сглатывая нарастающую боль в горле. - Не нужно. Очень вас прошу, не делайте этого.

Голова вдруг резко закружилась, и как бы я не цеплялась за реальность, стала проваливаться в вязкую темноту.

Пробуждение происходило тяжело. Я будто чувствовала себя не в своём теле. Плохо получалось пошевелить руками и ногами, словно меня чем-то придавило очень тяжёлым.

Открыв глаза, тут же поморщилась от яркого света, бьющего из окна, и тихо застонала.

- Лежи-лежи, девочка, - откуда-то со стороны ко мне подскочила незнакомая женщина. - Вставать тебе ещё рано.

Она была преклонного возраста. С проседью в волосах, а лицо её было изрезано глубокими морщинами.

- Вы кто? - сипло спросила её.

Женщина улыбнулась, смотря мне в глаза.

- Бриджит, - ответила она, подставляя свой стул к постели, на которой я лежала. - Сэмуэль привез тебя. Ты отключилась прямо у него в машине, а потом начался жар, и он привёз тебя к нам в дом.

- Простите, - пискнула я сдавленно. - Не хотела создавать вам хлопоты.

Мне стало совестно. Посторонние люди заботились обо мне. Протянули руку помощи незнакомой девушке. И даже не предполагали, что практически избавили меня от гибели.

- Ну что ты, девочка. Это пустяки. Отдыхай. Давай немного промочим горло, - у моих губ появился стакан с водой, и я принялась с жадностью глотать целительную влагу. - Хорошо, а теперь тебе следует ещё немного поспать. Температура спала, но всё же отдых тебе необходим.