Я возвращалась из суда в офис. В маршрутке я сидела спиной к водителю, так что мне хорошо были видны все пассажиры, и занималась своим любимым занятием – разглядыванием людей. Мне всегда нравится рассматривать их лица, одежду, причёски, наблюдать за их поведением и представлять, кем они могли бы быть, придумывать им подходящие имена и судьбы. Теперь же за полчаса поездки в маршрутке моё воображение успело спарить всех мужчин в салоне друг с другом.

– Передайте за проезд, пожалуйста, – молодой парень сунул в мою ладонь смятую купюру.

Я еле сдержала усмешку. Знал бы он, что за пять минут до этого у него был очень жаркий секс с седовласым мужчиной в нелепом берете, сидящим напротив меня!

– Спасибо, – сказал он мне.

И не благодари! Рада, что тебе понравилось!

Чёрт! Смогу ли я теперь когда-нибудь нормально смотреть на людей. Поставленный самой себе диагноз «гомофобия» грозил перерасти в социофобию.

Я вышла из маршрутки и позвонила шефу, мне не терпелось обрадовать его.

– Вадим Николаевич! У меня отличная новость! Наши требования удовлетворены в полном объёме, – процесс был сложным и затянутым, и я сама не была уверена на сто процентов в положительном исходе дела.

– Вот умница! Добили их всё-таки! А у меня для вас тоже отличная новость.

– Вы наконец-то уволили Костю? – победа в суде давала мне право на такой вопрос. Костя – племянник Вадима Николаевича – был амёбообразным существом, от которого вреда было гораздо больше, чем пользы. Он был туп, ему приходилось всё по двести раз объяснять, и всё равно он делал всё не так, как надо. Косячил Костя – расхлёбывала я.

– Нет, Томочка, я взял вам помощника.

– Помощника? Почему не девушку? От мужчин в нашей организации проку мало.

– Ну-ну, Тома! У него хорошее образование, красный диплом, есть опыт работы. Орёл! Если вам он не понравится, мы его сразу же уволим. Вы далеко?

– Через пять минут буду в офисе.

– Как подниметесь, зайдите в мой кабинет. Я вас представлю друг другу.

Орёл! Посмотрим-посмотрим.

Перед тем, как войти в кабинет директора, я надела очки. Светочка, с которой мы общались как ни в чём не бывало, словно не было этого злополучного похода в клуб, загадочно улыбнулась.

Вадим Николаевич сидел за своим столом. Так как новый сотрудник сидел спиной к входной двери, его лица я не видела. В глаза бросились его мелированные волосы. Да чтоб тебя! У меня уже начинается паранойя. Мне везде мерещатся геи.

– Прошу любить и жаловать – Сидоров Евгений Алексеевич!

Сидоров – Сидор -… В мозгу пронеслась цепочка ассоциаций.

Евгений развернулся лицом ко мне. Господи, чем же я так перед тобой согрешила?! Я перестану пить, курить, постараюсь не сквернословить, но пусть это будет лишь плод моего больного воображения.

– Томочка, что-то не так? – оценив мою реакцию, с некоторым беспокойством в голосе спросил Вадим Николаевич.

Последнюю неделю всё не так. А ещё Томочке нужно научиться контролировать выражение своего лица.

Я отрицательно покачала головой.

– Евгений, это Тамара Сергеевна, ваш непосредственный начальник. Тамара Сергеевна – локомотив нашей организации, так что пристраивайтесь к ней сзади вагончиком и в добрый путь.

Да, Вадим Николаевич, более убогой аллегории я не слышала, но в одном вы правы, этому уж точно пристраиваться сзади не привыкать. Меня внутри передёрнуло.

– Может, и вы скажете пару напутственных слов вашему новому коллеге?

Да что тут скажешь уже после вас, шеф?

Я улыбнулась Евгению настолько любезно, насколько была способна, и произнесла:

– Добро пожаловать…

«…в ад!» – добавила я про себя.

Из кабинета шефа мы вышли вдвоём с Евгением. Я, всё ещё в состоянии шока, неосознанно мяла в руках резюме моего нового подчинённого, которое мне торжественно вручил уже перед дверью Вадим Николаевич. Боковым зрением я заметила, что Светочка злорадно ухмыляется.