Конечно, все мое платье, волосы, лицо и руки были загажены, но меня уже интересовало не это: это не овощ, а оружие массового поражения! Восторженно выглянула из-под стола под громовой хохот Натана и веселое фырканье от плиты Ривьера. Его не задело, он успел вовремя отскочить в сторону.

— Это что? — Я ткнула пальцем в остатки странного овоща.

Натан уже едва не валился под стол от дикого ржача. Ой, подумаешь!

— Тебя разве правда не учили готовить? — Рив был более сдержан, хотя тоже улыбался во все тридцать два, беззастенчиво рассматривая мой новый вид. Я коснулась щеки, стирая липкую пакость. Ладно хоть, та пахла приятно.

Посмотрела на красавчика-дракона. И почему только в этом бедламе он до сих пор так потрясающе выглядит? И эти его синие глаза… М-м-м… Усилием воли заставила себя отвести взгляд. Пожала плечами.

— А должны были? — Кажется, я припоминала что-то такое. Мама действительно несколько раз таскала меня на кухню, поручая слугам показать мне как и что, но вместо этого я нагло подкупала повариху конфетами и заколками для волос для ее дочерей и сбегала с мальчишками играть в прятки, засовывая платья под цветочный горшок в саду, отчего мама потом долго ругалась, как можно во время готовки так их измять.

— Вообще-то, всех дракониц учат. Это святая обязанность каждой женщины — готовить! — Натан наконец прекратил ржать, вылез из-за стола и важно упер палец в потолок. Чертов Касгонт! Запустить в него что-нибудь хотелось просто нестерпимо. — Но так и быть, я все равно возьму тебя в жены.

Ой, ну спасибо! Так и быть, сбегу из-под венца — не дождешься! Хотя в чем-то он все же прав. Каждая ле-е-еди (до чего же противное слово, наравне с «неве-е-еста») обязана уметь готовить, стирать, убирать… кажется, еще что-то там делать. Маму я, собственно, никогда толком не слушала, когда она мне начинала втирать что-то типа «каждая драконица обязана…». Я ничего никому не обязана!

— Ты такая красивая даже с этими соплями на лбу! — окончательно выбесил меня младший дракон.

Я вопросительно подняла бровь и схватила второй похожий на первый овощ, собираясь запустить его в гаденыша. Желудок даже есть перестал просить, также заразившись азартом.

— Эй, эй! Полегче! — Паразит ловко увернулся от моего снаряда, зачем-то захватив в плен стул, на котором сидел до этого.

Взяла еще один овощ… Так тебе! Так! Бабник! Скотина! Жених чертов!

— Хватит! — Наше препирательство одним словом остановил Ривьер, вырывая у меня очередной снаряд и зачем-то резко прижимая меня к себе со спины. На голову тут же обрушился целый водопад воды.

— Вот, теперь ты чистая — садись и ешь! — Мне указали на вкусно пахнущее нечто на тарелке. Ух ты!

Я тут же забыла и про грязь на лбу, и про женишка недоделанного, и про водопады. Я голодна как зверь! Села за стол, схватила первую попавшуюся вилку, которых тут зачем-то положили несколько, и жадно начала есть.

— Моя женщина должна есть культурно. Что, если к нам на обед сам император пожалует, а тут ты с манерами свинопаски! — Эта сволочь все же не могла молчать. Как же он меня раздражает!

— Вот найдешь свою женщину, той и сообщишь, — отбрила я, но на всякий случай локти со стола все же убрала.

— Натан, можно тебя на минуточку? — Ривьер наконец решил избавить меня от этого ужаса в лице его младшего брата. Да валите оба колбаской!

Оба братца вышли из кухни. Я тихо и облегченно выдохнула — все же находиться в одном помещении со старшим из братьев было слишком волнительно. Одно его присутствие делало меня нервной и злой, а все потому, что я прекрасно понимала: мой жених вовсе не он. Удрученно вздохнула, глядя на сотворенную им для меня яичницу. Наверное, я действительно зря прогуливала уроки готовки, наверняка драконица для такого мужчины должна быть с руками, а у меня разве что птеродактиль получался, когда я вместе с маменькой садилась вышивать синицу. Про остальное я уж молчу. Вот с мальчишками мяч попинать или ноги партнеру по танцам оттоптать — это я завсегда пожалуйста.