Аппетит пропал. К тому же у меня был к нему один вопрос. Даже пожелание.

Я встала, отодвигая стул куда бережнее.

– Всё было очень вкусно. Спасибо.

– Я передам Луи, он будет рад, – улыбнулась она в ответ. – Приятно было познакомиться.

– И мне.

Может, всё не так уж плохо? Просто у меня всё наоборот – ужасный жених и хорошая свекровь.

Только у двери поняла, что не знаю, куда идти. Обернулась.

– Третья дверь слева, – подсказала миссис Орвуд.

Я благодарность улыбнулась. Хотя, судя по её лукавому взгляду, она неправильно истолковала мой порыв.

Ну и пусть.

У нужной двери я немного постояла, собираясь с силами. Постучала и вошла, не дожидаясь ответа. Комната тонула в полумраке, только в камине плясали жёлтые языки электронного огня. Никогда не понимала этого. По-моему, с живым огнём ничто не сравнится.

– Что тебе нужно, Селена? Или мать подослала?

Его голос звучал глухо и устало, и мне стоило большого труда не уйти. Вместо этого я тихо прикрыла её и подошла, мягко ступая по ковру. Остановилась у кресла, глядя на его точёный профиль.

– У меня есть маленькая просьба.

– Напиши список.

Александр вздохнул, поднёс стакан к губам и сделал большой глоток. Казалось, он пьёт жидкий огонь.

– Что?

Я удивлённо заморгала. Какой ещё список?

– Напиши список того, что хочешь получить. Прости, но пока ты не можешь выходить сама.

Вздохнула. Ожидаемо. И с чего он взял, что мне хватит наглости на целый список? Или просто привык к таким девицам?

– Мне не нужен список. Только мой старый телефон.

На этот раз я удостоилась взгляда. Внимательного и слегка удивлённого.

– Ну или любой другой. Попроще и без стразов взамен этого.

И показала розовую жуть, что мне вручил Джей. Александр вздрогнул.

– Хорошо. Это всё?

И отвернулся. Ему там что, кино показывают по какому-то секретному каналу?

– Конечно.

Ну, я бы ещё от свободы не отказалась. Но это уже из разряда невыполнимого. Пока.

Утро добрым не бывает. Особенно если оно начинается так рано. За одеяло я цеплялась до последнего, не позволяя служанке – сегодня уже другой – отобрать его.

– Отдайте, мисс, или я позову миледи, – попросила она жалобно.

Подумаешь. Она как раз не против того, чтобы я больше отдыхала.

– Или милорда.

А вот этого не нужно. Я тут же широко распахнулась глаза, отпуская одеяло. Послышался грохот.

Упс.

– Прости… те.

Села, выглядывая бедную девушку. Наверное, к слугам не обращаются на вы. Но я всегда считала, что уважение должно быть обоюдным.

– Ничего, мисс. Вы же не специально.

Она довольно проворно поднялась. Улыбнулась смущённо.

– Пока вы будете умываться, я подберу наряд. У вас будут какие-нибудь пожелания?

Открыла рот, желая возразить. Неужели я сама не в состоянии выбрать одежду? Но потом вспомнила гардеробную. Нет. Пусть лучше она, а то я на работу сегодня вообще не попаду.

В ванной из зеркала на меня посмотрело растрёпанное чудовище с тёмными кругами под глазами. М-да, леди из меня не получится, это точно. Я оглядела ряды баночек, заглянула в шкафчики, оценивая ассортимент. А он был неплохим. Что ж, недосып, посмотрим кто-то кого.

Спускалась я с бешено колотящимся сердцем. На этот раз одна. Служанка просто объяснила дорогу. Оказалось всё не так уж сложно. Прямо по коридору до главной лестницы, а там направо вторая дверь. И вроде бы бояться нечего, но и приятного мало.

Однако в столовой к моему великому счастью находилась одна миссис Орвуд. Свежая и сияющая, словно роза в капельках утренней росы. Казалось, для неё нет больше счастья, чем проснутся в такую рань. Хотя я бы на её месте раньше одиннадцати не вставала.

– Здравствуйте.

Воровато оглядела комнату. Конечно, было глупо ожидать, что Александр решил поиграть в прятки и сейчас стоит за шторой или сидит под столом, но я ничего не могла с собой поделать. И это не укрылось от будущей свекрови.