Над островом поплыли тревожные звуки сирены, созывающей студентов в учебные корпуса.

И тут я вспомнила, что лучше переодеться перед зачётом по медитативным практикам и, на бегу попрощавшись с оборотнем, буквально пролетела через сквер к домику ректора, где располагались наши с Нико отдельные апартаменты. За минуту сменив форменный костюм на свободную тунику и брюки, я помчалась через весь остров к корпусу, где расположена кафедра магии разума.

Опоздала минут на десять, однако, выговора не получила. Повезло — преподаватель ещё не пришла, и весь курс боевиков томился в просторной рекреации. Широкие окна второго этажа выходили на корпус естественной магии. От скуки я понаблюдала, как в окне напротив несколько естественников в зелёной форме протирают губками широкие глянцевые листья каких-то диковинных растений. Сокурсники тоже обратили на них внимание, презрительно величая их садовниками. Мнения о превосходстве боевиков по сравнению с другими факультетами я не поддерживала — все маги приносят пользу, и естественники, возможно, даже важнее, чем отважные воины. Какая уж тут война, если никто не заботится об урожае и стране грозит голод? Но свое мнение никому не навязывала. Меня всегда удивляло, что студенты-боевики традиционно питают презрение к другим факультетам. Уважения и преклонения достойна, по их мнению, лишь элита магического сословия — некроманты и менталисты.

Мимо нас как раз прошла стайка девушек в фиолетовой форме. Презрительные взгляды и усмешки, которыми эти задаваки-менталистки наградили нас, больно ранили самолюбие многих, но ответить той же монетой, конечно, никто не осмелился.

Наконец, в конце коридора послышался стук каблучков магистра Джеллы Риордан. Стройная шатенка приветливо кивнула нам и дотронулась ладонью до замка, отпирая дверь зала для медитаций. Мы дружной ватагой ввалились внутрь.

— Разбирайте маты, студенты, и усаживайтесь, как вам удобно. Скоро начнём.

Минут на пять аудитория наполнилась шелестом и шорохом шагов, затем все уселись и затихли. Я устроилась на циновке в любимом уголке возле самой стены.

Села, скрестив ноги, руки опустила вдоль тела. Вдох-выдох. Спокойствия внутри не ощущала, но надеялась его обрести в процессе занятия. В конце концов, не сразу ведь до меня дойдёт очередь. Магистр уже заявила, что начнет принимать зачёт у тех, кто объявит о готовности. Времени на медитацию отведено аж до ужина, так что не сдать этот зачёт я просто не смогу.

С таким оптимистичным настроем я закрыла глаза, отправляясь в «своё идеальное место». Но вместо прохладной зелени ильма, нависающего над спокойной рекой, попала в полную темноту.

10. 10

Вначале я ничего не заподозрила. Тьма вокруг не выглядела пугающей, и я упорно продолжала грезить о продолговатых серебристых листьях, шершавой коре ствола, спокойном журчании воды… Но «идеальное» место, кажется, сегодня так же далеко от меня, как получение зачета по магматематике. Нет-нет, я не могу завалить зачет сразу по двум предметам за один день! Требуется лишь концентрация, а с этим проблем быть не должно. Просто нужно начать все заново.

Я решила открыть глаза, но вдруг поняла, что они и так распахнуты. Просто вокруг почему-то темно. Мгновенно пронзила паника: я ослепла?! Хотела закричать, вскочить, но тело не послушалось. Как ни странно, но это почти успокоило. Нет, я в порядке. Просто застряла на каком-то уровне подсознания. Само по себе, это страшно, конечно, но в данную минуту меня почти не пугала необъяснимая и внезапная физическая немощь. Важнее, где я оказалась, и связано ли это с даром Зрящей? Если да — все не так страшно. Нужно укротить страх и найти путь назад. Конечно, это только легко сказать, да трудно выполнить.