Кто-то хотел обняться в последний раз или попросить прощения. Но чаще всего покойников тревожили ради наживы. Куда перепрятала обиженная жена сундук с монетами, или где закопал клад старый, забытый всеми дядюшка? Что за слово нужно сказать волшебной двери, чтобы отворилась сокровищница? Многие открывали свои секреты потомкам, прощая обиды. Встречались также мертвецы, что лишь хихикали в ответ, когда у них вымаливали деньги или важные бумаги. По истечении времени покойники, так и не поддавшись на уговоры, спокойно ложились в свои гробы, махнув на прощание ручкой. Некромант искренне надеялся, что Мера с ним так не поступит.

Когда-то очень давно мама Ника рассказывала о том, что друиды могут оставлять в теле вызванную душу навсегда. В юности, живя в Холмах Друидов, она помогала их возвращать. Нужные. Необходимые. Сейлан возмутилась бы самоуправству, если бы маги злоупотребляли своими силами. Старейшины говорили, что богиня сама даровала друидам эту магию. Возможно, так оно и было. Но Никласу умение матери, увы, не передалось. Да и сам он едва ли стал бы поголовно воскрешать покойников. Магия за всё требует оплаты. А платить своей силой или жизнью не больно-таки хотелось.

Ник вёл мысленную беседу с самим собой, когда господин Виллем остановил его у небольшой мраморной беседки. Каменное кружево украшало усыпальницу молодой ведьмы. Красиво. Родные весьма постарались, устраивая свою дочь на вечный сон.

– Благодарю вас, господин Виллем. Дальше я сам.

Никлас не стал дожидаться ответного слова и, войдя в склеп, запер за собой тяжёлую дверь. «Пока всё идёт неплохо», – приободрил себя мужчина и огляделся.

Посреди просторного зала на возвышении покоился каменный гроб. Пара простейших заклинаний, и тяжёлая мраморная крышка медленно опустилась на пол. Ник вздохнул. Нужно скорее заканчивать. Ещё раз вознеся молитвы всем богам, чтобы, очнувшись, Мера не разоралась, он склонился над телом девушки.

 Некромант совсем скис. К сожалению, скверный нрав никоим образом не отразился на внешности девушки. В гробу лежала ослепительная красавица. Её совершенство портили лишь излишняя бледность, да убогий наряд. Ведьм полагалось хоронить в тонких батистовых сорочках, чтобы Сейлан сразу же узнавала хранительниц магии.

Взяв холодную ладонь Меры в свою руку, Никлас потянулся всем своим тёмным естеством к душе девушки. Происходило что-то необычное. Некромант откашлялся и повторил свой зов. Сначала дух Меры отказывался откликаться. Никлас не мог отыскать его в Садах. Но внезапно душа, словно ужаленная, с лёгким шипением запрыгнула в тело.

Алиса несколько раз закрыла и открыла глаза. Видимость плохая, голова раскалывается, во рту сухо. Батюшки, неужто вчера была пьянка, а она всё забыла?! А если ничего не помнит, то что же могла натворить? Алиса с усилием сделала новый вдох. Лёгкие тоже болели. Она, что это, курила вчера? Неожиданное предположение взбодрило девушку. Алиса осторожно подняла верхнюю часть тела и замерла. Что-то кровать отвратительно холодная и жёсткая. И спальня её… не её. Батюшки, не спит ли она на улице, на лавке? Позорище какое. Но ветра не было, как и звездного неба над головой. Раздался вздох. Алиса сжалась в ужасе, осознавая, что возле её постели в темноте кто-то стоит.

– Что за идиотские шуточки? – храбро возмутилась девушка, обнимая себя за плечи. – Кто здесь? Хватит так громко дышать. Меня это нервирует.

Ник, признаться, немного опешил от слога неженки Меры. Но решил, что душа, находясь в стрессе, не ведает, что говорит. Решив отказаться от высокопарного имени Амеральда в пользу привычного – Мера, мужчина откашлялся.