Но тут мысли постепенно съехали в другую сторону. Если моя жизнь зависит от часов… а вдруг Эллар разозлится из-за моего исчезновения? Он легко может уничтожить их вместе со мной! Страх ледяным комом застрял в горле, отчего герцогиня закашлялась и прижала руку к груди.

Ой. Совсем забыла, что тело не моё. Пугать женщину не стоило, чтобы меня не оставили в роли стороннего наблюдателя. А Милен Арно могла бы запросто меня подвинуть, по ощущениям она была довольно сильной личностью.

Я быстро сосредоточилась и вернула себе управление телом. В голове созрел не то чтобы план, но его подобие. Надо забрать часы у Эллара и спрятать их от греха подальше. Герцогиня идеально подойдёт для осуществления этой задумки. Всё же император не пройдёт мимо единственной родственницы, к которой привязан с детства. Поэтому сейчас нам надо идти на приём послов из Дарона.

«Кстати, а что там было с проклятием Эллара? В чем собственно проблема?» – мысленно спросила я у женщины.

При этом подкинула толику любопытства и недоумения, чтобы герцогиня восприняла вопрос, как свой собственный. Ну там решит старушка, что у неё плохая память, или забывчивость на фоне первой влюблённости… хотя, это не из той серии. В общем, Милен Арно всё поняла правильно и сразу начала припоминать подробности.

Первый час после проклятия люди в империи вспоминали с ужасом. Абсолютно все женщины – от мала до велика – упали там, где находились. Это повлекло за собой ранения, увечья и даже смерть. Эллар не сразу смог справиться с мощью проклятия и перестать тянуть из людей энергию. Он и сам выжил лишь благодаря очень сильному магическому дару, полученному от предков. Другой бы попросту сгорел.

Спустя сутки, император закрылся в своей комнате и запретил заходить к нему всем, кроме придворного мага. И вышел оттуда лишь через год, чтобы вновь заняться делами государства. Только на этом проблемы не закончились. Эллар больше не мог прикасаться к женщинам. Одного касания хватало, чтобы отправить бедняжку на тот свет.

И ладно бы всё случилось с каким-то воякой, но Эллар же император. Он тогда, как раз должен был жениться на принцессе из дружественного королевства Зинтар и продолжить династию. Но кто-то шепнул на ухо родственникам принцессы о проблеме императора и те сразу отказались от всех обязательств.

– Бедный мальчик, – печально произнесла герцогиня вслух и покачала головой.

Я слегка напряглась. Снова женщина с лёгкостью перехватила контроль над телом. В этот раз я не стала бороться за право рулевого и позволила ей заняться своими делами. В любом случае, я не знаю куда идти. Герцогиня лучше справится со своей ролью и приведёт меня к часам. Вместо управления телом, я продолжила изображать внутренний голос и поинтересовалась:

«И как только Эллар смог побороть действие проклятия? Это же очень тяжело для взрослого мужчины, не иметь возможности прикасаться к женщинам».

Замерев на мгновение у двери, герцогиня нахмурилась и продолжила мои мысли, спешно покидая покои:

«Это можно и пережить при желании. Да и женщин полно в королевстве – было на ком экспериментировать. Желающих хоть отбавляй. Все хотят сесть на трон. К тому же Эллар всегда умел находить выход из положения, отделываясь малой кровью. И к женщинам он смог в итоге прикасаться».

Пришлось вновь закрыться от герцогини. Слишком меня покоробили слова об экспериментах над женщинами. Ох не думаю, что все были рады оказаться рядом с императором. Я до сих пор помню ужас графини Мильер, когда она увидела Его мрачнейшество в саду. Не всё так просто, как считает герцогиня. И тут, к моему удивлению, Милен Арно снова задумалась.