– Как ты всё красочно рассказал. Писатель?

– Журналист… – огрызнулась Ася.

– Тогда понятно. Послушай, Ася, действительность гораздо скучнее, чем ты описываешь. С Люблинским маньяком меня связывают некие обязательства. Говоря твоим эксцентричным языком, у нас с ним дуэль. И Карина твоя подходит под описание потенциальной жертвы. Но совершенно не обязательно ею станет, потому что, возможно, я просто ошибаюсь и ищу призрака. Но раз у меня появилась предполагаемая зацепка, я не собираюсь её упускать. И тебя я не собираюсь упускать, потому что ты ещё больше подходишь под описание потенциальной жертвы, – Андрей оценивающе взглянул на Асю. – Я бы даже сказал, что ты идеальная жертва для Люблинского маньяка. Я не буду манипулировать ни тобой, ни твоей сестрой. Я просто хочу находиться поблизости, чтобы поймать этого ублюдка, если он пройдёт мимо. Но подкладывать под него я никого не хочу. Наоборот. Постараюсь от этого уберечь.

Андрей произнёс всё это с тоской в голосе, сжимая кулаки. Его серые глаза смотрели прямо на девушку. Он и не думал увиливать, поэтому Ася ему поверила.

– Ладно, – Ася тяжело вздохнула, – возможно, погорячилась. Только скажи, почему я «идеальная жертва»?

– Давай поговорим об этом завтра. На сегодня хватит.

Асе снова захотелось накричать на полицейского. Но она подчинилась.

Андрей привёз девушку домой и проводил до самой квартиры, нервно озираясь. После чего мужчина коротко кивнул и просто ушёл. Всё выглядело так, словно полицейский ежедневно провожал Асю до двери, но для неё такая галантность чужда. Она ещё с минуту стояла, прижавшись щекой к холодной стене: хотела остыть. Ничего не выходило.

О сне и речи быть не могло. Ася просто ворочалась с одного бока на другой, а в голове пролетали то обрывки фраз дикторов о Люблинском маньяке, то нервное лицо Карины, то вздохи Андрея. Через час она сдалась и судорожно стала листать новости. Она пыталась зацепиться за факты. Но её хватило на полчаса, послед чего она с яростью швырнула телефон. Где пресловутые правдорубы, которые всегда узнавали всё раньше ментов? Сейчас либо желтушники придумывают какую-то несуразицу, либо федералы боятся упрощать формулировки МВД. «Не СМИ, а черти что», – проскулила Ася.

Картина преступлений была очень расплывчата. Есть всего несколько фактов:

1) Исчезли девушки. По официальным данным – четыре;

2) Последний раз их видели в районе Люблино;

3) Одну обнаружили мёртвой в яме;

4) Ни вещей, ни останков трёх других не нашли;

5) Все девушки – азиатской внешности, но национальности разные.

Типичная история для какого-нибудь Чикатило, сделанного в Азии. Но как так – не найти ни одну вещь. Невозможно уследить за всем, утаскивая девушек. При этом ещё так глупо оставить тело погибшей: бросить в яму, посыпав листочками. Детсадовцы более изощрённые, когда прячут конфеты. «А, может, в его планы и не входило убивать Айгуль. Может, он вообще никого не убивал», – подумала Ася. Но ведь девушки всё же пропадали. Пропадали и не выходили на связь. Где они?

Ещё Асю беспокоило брошенное Андреем про «идеальную жертву». Почему? С одной стороны, льстило такое заявление. Получается, Ася была какой-то особенной. Да и все похищенные девушки не дурны собой. Красавицы. Да, очевидно, что красавицы. Но если бы маньяк выбирал исключительно по внешности, то Карина бы Асю выиграла. Растоптала. Уничтожила. Больше пропавших девушек ничего не объединяло: ни род деятельности, ни социальное положение, ни характер.

За этими размышлениями Ася и не заметила, как уснула. Так бы ничего и не поняла, если б не будильник со своим навязчивым «тыры-тыры-тыры-ы-ы». Звук доносился где-то вдали. Асе казалось, что этот писк родился в её сознании, поэтому она ещё долго не могла открыть глаза, блуждая в полусне.