«Андре, может ложь все, что говорят про Зарина Альвареса! Ну не мог Дракон, этот благородный мужчина ни за что хладнокровно убить собственного брата, бросить в тюрьму племянника и захватить власть! Наверное, тому были причины? Давай не будем рисковать… Не стоит тебе идти против него открыто! Ты не победишь в этом противостоянии. Никто из Совета не выстоит против нового Повелителя!»

«Ханна, я устал… Устал бояться. Я все решил. Завтра я, Михаль, Дрэйгон проникнем в Драконий Замок и вызволим племянника Зарина, молодого наследника трона, Титамира Альвареса из заключения!»

«А дальше что?!» - Судя по голосу, мама была на грани истерики. Папа усмехнулся и Ли увидела сквозь неплотно прикрытую дверь, как он взял мамины ладони в свои руки.

«Не переживай, сердце мое. Титамир – не простой маг. Он умеет открывать порталы. Он уйдет с Антиллы в другой мир. Я не знаю, как он называется, кажется Земля. А потом найдет выход, как вернуть себе власть и трон. И снова стать правителем Антиллы, вместо захватчика – Дракона!»

«Но как вы это сделаете? Дракон не даст вам открыть портал на Землю…»

«Мы отвлечем его. Зачаруем камеру Титамира, а после - организуем нападение на Зарина Альвареса. Не бойся, душа моя, никто из нас не пострадает. Дэв умеет работать с фамильярами, на Зарина нападет его звериная сущность!»

«Только вернись, Андре, прошу тебя. Мы обязаны быть на балу, иначе Зарин сочтен нас неблагонадежными и нам придет конец…»

***

- Лучше всего для первого знакомства с моими подданными подойдет официальный прием. – Проговорил Зарин Альварес, молодой король-захватчик Антиллы, стоя у зеркала и примеряя новый сюртук. Темные, чуть вьющиеся на концах, волосы упали на лукавые золотистые глаза. Необычный цвет – последний поцелуй Дракона. Когда Альварес прошел инициацию и сгорел в Драконьем огне, восстав потом из пепла, его, прежде черные глаза, изменили цвет. Стали золотыми, как у тигра. И во время перевоплощения в Дракона его зрачки удлинялись, делаясь вертикальными. Пугающее зрелище…

Новый Повелитель Антиллы улыбнулся, вспоминая первое знакомство с высокопоставленными членами его личного Совета.

«Захватчик! Убийца!» - Шептались за спиной Зарина Альвареса при дворе, когда он взошел на трон.

«Он убил брата! Своими руками…» - Ходили мрачные слухи про нового правителя Антиллы. Высшие демоны побаивались молодого Дракона, недавно вступившего во власть.

- Бал. – Зарин задумчиво поправил складку на сюртуке и кивнул портному, который дрожал от страха. О приступах ярости молодого короля ходили легенды. Он всего несколько недель как захватил трон, но уже слишком многие подданные познакомились с его обжигающей огненной магией и острыми драконьими когтями. – Я устрою бал для знати в Драконьем Замке и приглашу туда всех Высших демонов. И познакомлюсь с каждым. Удостоверюсь в их благонадежности и верности Короне. И мне. Не дай Небо, если кто-то не явится… Я лично явлюсь в каждую семью и вручу приглашение. Это будет проверка каждого из моих подданных.

И тут в его виски ударил Призыв. Магическое заклинание, похожее на сигнал о помощи, сообщающее о беде, произошедшей в Замке. Им разрешено было пользоваться только членам Совета в крайних случаях – при побеге особо опасных преступников, нелегально открываемых порталах чужими магами. Зарин нахмурился, готовясь к перемещению. Что же произошло на этот раз?

***

Горящий ненавистью желтый взгляд с вертикальными зрачками остановился на пустой камере. Пленник исчез, словно сквозь землю провалился. Черт бы побрал его племянника!

«Клетка пуста, птичка улетела!» - Мелькнуло в голове Драконьего короля. Зарин скрипнул зубами от бессильной злости, радуясь только тому, что рядом с ним – никого. Иначе тюремщикам не сносить головы. Вот только в этом подземелье не было тюремщиков. Всего одна камера, опутанная сложнейшей сеткой магических заклинаний, порвать которую было практически невозможно. Даже хваленой паучьей магии не хватило бы, чтобы сломать все заклинания, которыми Зарин лично напичкал подземелье.