Обидевшись, не стала отвечать Фрэнку. Притихла, рассматривая лес, в который мы въезжали. Вперед стелилась хорошая каменная накатанная дорога. По обе стороны от нас мелькали какие-то огромные чужеродные деревья. Не такие, как в моем родном мире.

Они располагались очень близко друг к другу, переплетаясь фиолетово-зелеными листочками, очень напоминавшими дубовые. Густая крона нависала над нами, образуя легкий сумрак и повышенную влажность.

Фрэнк несколько раз вздохнул, глухо прорычал нечто неразборчивое и выдал:

– Хорошо, попробую объяснить, – «сдался», наконец, тяжело дыша у моей макушки. – Император как-то узнал о вашем нахождении в моем замке. К сожалению, я не успел вас спрятать с помощью амулета… И как выяснилось, это было бы бесполезно. Ваша аура и магия сияют настолько ярко, что любой дракон учует вас, где бы вы ни находились…

– И в другом мире тоже? – вновь произнесла, встревожено оглядываясь.

– В другом тоже, возможно. Императору нужно сначала отследить, в какой именно мир мы отправились. Найти достаточно мощного мага и открыть нужный портал. В общем, пока он будет прыгать по мирам, отслеживая наш магический след, мы в безопасности. Вы каким-то чудом смогли воспользоваться своим даром и, спонтанно открыв портал, вытащить нас сюда. Понятия не имею, как вы попали именно в мир Даркаша. Надеюсь, вы теперь верите, что обладаете магией?

– Ну, допустим… – уклончиво сказала я. – А что вы выкинули?

– Амулет, позволяющий мне сохранять человеческий облик… Когда хочу сам… А не из-за… – не договорив, Фрэнк умолк. – Теперь это не важно, чуть позже вы все увидите сами.

– Нет, позвольте! Не нужно пугать меня недоговоренностями! – возмутилась я.

– Как же с вами трудно! – вздохнул мужчина.

– А мне с вами легко? Я жила простой жизнью, мечтала стать замужней леди. Муж, детишки, дом… А тут вот это все… Драконы, порталы, магия! Зачем мне это? За что меня наказывают боги? – не выдержала я, на меня начала накатывать истерика. – Я уже два дня как должна быть женой Юджина и плыть по морю в свадебном путешествии!

– Не вы виновница всех этих бед, а мы! Но это теперь неважно, – поспешно заговорил он. – Главное, все в ваших руках. Только вы сможете вернуть себя домой и помочь всем нам.

– Я не виновата, но расхлебывать мне? Очень по-мужски, знаете ли! – окончательно обиделась я. – Сегодня же хочу начать обучение этой вашей магии!

– Хорошо. Как только вы отдохнете и поедите, начнем занятия. – Фрэнк даже не стал мне перечить, будто согласился с претензиями.

Он чуть пришпорил коня, подгоняя его, словно хотел побыстрее прибыть к месту назначения. От сильной тряски я начала соскальзывать с седла, Фрэнк внезапно прижал меня к себе рукой, придерживая за талию.

Я прямо через штаны и рубашку почувствовала жар от его ладони на собственном животе. Он расползался по телу, странный и пугающий, постепенно охватывая все.

Что вообще происходит? От этого тепла появились странные мысли и желания, недостойные благородной леди. Тем более, если эта леди – невеста другого.

Внезапно застыла, осознав, что мне очень нравится находиться почти в объятиях Фрэнка. Все, что он делал, не вызывало отторжения. Наоборот!

Кровь моментально прилила к щекам, стало стыдно за свои мысли. Что это я, в самом деле?

Притихла, боясь даже двигаться лишний раз и отчаянно желая, чтобы мы, наконец, прибыли хоть куда-то.

Мои молитвы были услышаны, через некоторое время лес поредел, а потом появилась лесная опушка. Густой лес расступился, выпуская нас на широкую каменную дорогу, по обе стороны которой вились огромные пахотные поля, подготовленные к посевной.