— Извините, пожалуйста, я вас не заметила, — с такими лучше не связываться, с меня не убудет попросить прощения.

Его колючий взгляд вдруг смягчается. Он кивает на учебники у меня в руках и лениво спрашивает:

— Новенькая?

Киваю несколько раз под его пристальным взглядом.

— Я так и понял, что раньше тебя здесь не видел. Иначе бы точно запомнил.

Его губы кривятся в усмешке, но мне совсем не нравится его взгляд. Какой-то скользкий и наглый.

Я хмурюсь, чувствую себя неловко. Хочется сквозь землю провалиться. Гауф тянет меня за рукав, и я иду за ним. Слышу вслед:

— Эй, крошка, как тебя зовут?

Иду быстрее прочь, спешу смешаться с толпой. С облегчением переступаю порог учебной аудитории, плюхаюсь на свободный стул и только тогда выдыхаю. Рядом садится Микела и трещит без умолку:

— Ты его видела? Какой потрясный!

— Угу, — соглашаюсь, потому что спорить лень.

— Наверняка, старшекурсник! Заметила его перстень с императорским львом? Значит, его семья из приближённых к трону, очень знатная! Обязательно всё о нём разузнаю!

Я улыбаюсь и закатываю глаза. Микела в своём репертуаре.

Гауф облокачивается на соседнюю свободную парту и осуждающе смотрит на Микелу:

— Позволь напомнить тебе, что ты помолвлена!

— И что с того? — раздражённо отвечает ему та. — Теперь уже и помечтать ни о ком нельзя?

— Вот о своём женихе и мечтай!

— Тебя забыла спросить!

— Ты плохо влияешь на Лианду! Кстати говоря, твой Берил ведь тоже здесь учится?

— Не твоё дело.

— На каком курсе? На третьем, кажется?

— Отстань, Гауф!

— Ему интересно будет узнать, что за разговоры ведёт его невеста!

— Я сказала, отстань! И вообще, ты не из нашей группы, иди в свою!

Пока они ругаются друг с другом, я поворачиваю голову и вздрагиваю, столкнувшись с чужим взглядом, полным ненависти.

Возле окна сидит та самая гоблинша из магазина одежды, с которой мы вчера сцепились из-за блузки. Судя по тому, как она сейчас проводит ладонью по горлу, словно показывая, что мечтает сделать с моей головой, она явно тоже меня узнала.

Значит, мы в одной группе, замечательное совпадение, ничего не скажешь. Похоже, у меня впервые в жизни появился враг.

Казалось бы, вполне достаточно впечатлений для первого дня. Но в тот момент я ещё даже не догадываюсь, что ждёт меня на последнем уроке.

5. 5. Магия теней

Лианда.

На древнем языке проходим алфавит, основы написания и произношения слов.

Аква — вода, игнис — огонь, аэр — воздух, тенебра — тени.

Все магические формулы строятся на древнем языке, поэтому важно знать его в совершенстве.

Я честно пытаюсь сосредоточиться и внимательно слушаю высокий тоненький голосок магистра Ветус, высокой женщины за пятьдесят с русыми пушащимися волосами до плеч и изящных очках на кончике носа.

Нумерологию ведёт бойкий старичок с длинными седыми волосами и пышными усами. Мы рисуем квадрат три на три и учимся рассчитывать нумерологическую матрицу. Я зеваю.

Во время большой перемены прогуливаемся с Микелой по шумному коридору. Подруга встречает знакомых. Я возвращаюсь в аудиторию и задумчиво смотрю в окно. Как красиво солнышко освещает сочный зелёный холмик. Как живописно бликует вода в горной речке, извивающейся, словно игривая змейка. Я соскучилась по мольберту и краскам.

На магических формулах начинают слипаться глаза. Стихии, какая же это тоска — составлять их и запоминать тысячи сочетаний.

Скрипучий монотонный голос Тестуды Рисус доносится откуда-то, словно сквозь вату.

Мне срочно нужны спички, чтобы вставить их в глаза. Незаметно под партой щипаю себя, чтобы проснуться.

Ну всё, осталось ещё один урок пережить, последний, и всё на сегодня!