– Уберите отсюда эту ведьму, лорд Харш, – процедила тетка, грозя мне грязным половником.

– Вы вот этим вот не размахивайте! – в конец обнаглела я, – после вашей похлебки и не такое привидится!

– Что ты сказала?! – она двинулась на меня.

– Правда глаза колет? – этой толстухе не взять Ирку Рябцову, – попробуйте людей едой нормальной кормить! Глядишь, и клиентуры поприбавится.

Она ринулась на меня, но я, аки пантера, в два прыжка оказалась за спиной почтенного лорда. Бац! И неуклюжая Фиона каак зарядит ему в лоб! Клянусь, я этот звук никогда не забуду!

На миг в пустом помещении воцарилась тишина. Зловещая, тягучая как смола. А я прикрыла рот рукой, чтобы не заржать.

– Милорд, – она вся побелела, – я не хотела, простите!

Рухнув на колени, начала биться головой об пол. У них тут местная традиция что ли?

– Встань, – произнес Харш, потирая шишку на лбу, – нам нужны комнаты и ужин. Никто не должен знать о том, что здесь произошло. Заткни рты постояльцам.

– Сию минуту! – она резво подскочила и принялась хлопотать, а мужчина метнул в меня яростный взгляд, – ты, за мной!

Вот же командир нашелся! Но после слов об ужине на моей душе стало теплее. И я даже готова выслушать парочку-другую нравоучений. Зато после появления синей птицы всех крестьян как языком драконьим слизало.

Я видела в этом немалую долю собственного участия, так что даже немного гордилась.

– Ты что творишь, крестьянская девка?! – прикрыв дверь комнаты, Харш безо всякого стеснения начал наступать.

– Вы поаккуратнее! Вообще-то с девушкой находитесь в одной комнате! Постыдились бы!

– Это ты мне говоришь?! – взревел он.

Ничего себе, громкий какой. Чуть уши не заложило.

– Да что я сделала? Лишь почистила заведение от нежелательных элементов! Они же совершенно не умеют цивилизованно отдыхать!

– Этот нежелательный элемент – несчастные люди, лишенные магии! Но тебе этого не понять.

– Это еще почему?

– Потому что в вашем королевстве все прекрасно. Лузарус наделил магией практически каждого, даже такую как ты, – он окинул меня презрительным взглядом.

А вот сейчас обидно было.

– Да я ничего не сделала! – воскликнула в сердцах.

– Зачем ты призвала архонта?

– Ар…кого?

– Не делай вид, что не понимаешь, – он нависал надо мной сухой и скрипящей горой, – память может ты и потеряла, но магией владеешь очень искусно. Для крестьянской сироты твой архонт поразительно хорош.

– Да я случайно, честное пионерское!

– Случайно такого не бывает! – рычал Харш, – в общем. Впредь держи свою магию при себе. По крайней мере пока не окажешься в безопасности в замке принца Валгуса.

– Я чего-то не поняла, – скрестила руки на груди, – к чему вся секретность? Что вы скрываете? Привозите меня тайно, заставляете прятать лицо под капюшоном, а от магии вообще в шоке!

Честно говоря, от появления этой странной синей птицы в шоке даже я, но этого ему знать необязательно. Харш вздохнул.

– Поговорим за ужином, а пока приведи себя в порядок.

– Может хоть тапки дадите?

– Фиона все принесет. И по-хорошему прошу, не высовывайся.

С этими словами почтенный лорд покинул мои «покои». Я осмотрелась. Мда, не пять звезд точно. Одноместная кровать с жестким матрасом, ванны я тоже не вижу, окошко крошечное, да и протирали его не меньше года назад.

Вздохнув, села на скрипучее лежбище. Бедная моя попка, привыкшая к дорогим и мягким матрасам. Осмотрела свои руки. Все пальчики покрыты мозолями, ногти короткие, кожа потрескавшаяся.

Поднявшись. поковыляла к зеркалу. Блин, верните мою красивую жизнь! Что я вообще здесь делаю? Отражение поразило больше всего. Там увидела свое лицо. Но что случилось с волосами? Растрепанные, с посеченными кончиками, но такие длиннющие, аж до ягодиц достают!