– Не знаю, что они скажут, но ты меня не трожь! – взяв себя в руки, вырвала локоть из крепкой хватки.

Встав на ноги, отряхнула от пыли и грязи ночнушку.

– Смотри, что ты натворил! – накинулась на незнакомца.

– Я? – он явно не ожидал такой наглости.

Ну а кто? Блин, такую красоту испортил.

– Чего тебе вообще нужно? Твой цветок висел над воротами? – я продолжала наступать.

Да плевать мне, что он сильный и весь в черном. Девичьи ночнушки нельзя валять в грязи! Как и самих девушек!

– Так ты ж сама упала, – не нашелся он.

– Да ты что?! – взревела, делая еще один шаг, – а кто меня тут всякими синими сигнальными ракетами вызывает, а?!

– Это метка лорда-дракона…

– Да в курсе я! – но меня уже было не остановить, – кто за ночнушку ответит, а?!

Я уперла руки в бока и сурово взглянула на стушевавшегося незнакомца.

– Ну-ка, ручонки покажи.

– Эй, сиротка, не наглей, – попытался взбрыкнуть он, но инициативу я ему не отдам.

– Это я наглею? Ты посмотри! – задрала подол по самое бедро и ткнула незнакомцу прямо в морду.

– Да понял я, понял! Угомонись уже. Вот же неспокойная. Спасибо бы сказала, что спас тебя, – он явно смутился от лицезрения моих стройных ножек.

– От чего спас? – ехидно хмыкнула.

– От этих растений. Их Мираджейн Харш держит, как защиту. Неужели не заметила, что в поместье нет стражи?

– А ты откуда такой осведомленный взялся? Между прочим леди Харш…

– Что, полюбилась тебе она? – вновь начал борзеть.

– Кстати, я лицо не прячу. Так что давай, снимай свою шапку. Будем на равных общаться, – перебила его я.

От моего напора этот странный персонаж явно прихудел. Ну а что думал? Выманить меня из теплой спаленки своим арх… фиг знает чем, пропустить через цветочную мясорубку и что в итоге? Нет уж, Гульчатай, покажи личико!

Он вздохнул, затем стащил тряпку с лица и какое-то подобие тюрбана. Хм, а ничотак незнакомчик-то.

На вид лет двадцать, совсем молодой и крепкий парень. Темноволосый с острыми чертами лица и невероятными голубыми глазами. Прямо как у меня!

– Меня зовут Ровен, сиротка, – сказал он, – я посыльный от короля Лузаруса.

– И что ему от меня нужно?

– Чтобы ты выполнила свою часть сделки, Синсера.

– Че за сделка?

– Ты меня за дурака держишь? – рыкнул парень, и кончики его пальцев воспылали ярко-синим пламенем.

– Эм, нет… я просто немного запамятовала.

Он вздохнул.

– Твоя задача – добраться до замка лорда Валгуса, достать Сумеречный камень и убить дракона.

Мой хохот наверняка был слышен по всей округе. Убить дракона! Вы это слышали? Вот умора! Но Ровен смотрел слишком серьезно.

– Ты не пошутил? – спросила, начиная смутно догадываться.

– Конечно нет! Ты забыла условия сделки, сирота? – он яростно сверкнула глазами.

– Но-но! Попрошу даме не угрожать! – гаркнула в ответ, – я память потеряла по дороге из деревни.

Отличная, я вам скажу, легенда. А главное, правдивая. Чувствую, придется мне здорово вспотеть, чтобы понять, какого рожна тут творится.

– Лжешь, – процедил он, затем с силой схватил меня за руку.

– Эй! Ручонки прочь от драконьей невесты! – я дернулась, но этот нехороший парень совершенно попутал берега.

– Тебя не казнили, дали свободу. Так ты платишь повелителю? – Ровен почти шипел, рванув меня к себе и заглядывая в глаза.

– Да ты охренел? Ну-ка отпусти, быдло!

– Еще и ругаешься на чужом языке. Забыла свои корни? – он потащил меня куда-то дальше в лес.

Я что, посчитала его симпатичным? Нифига! Отвратный тип и ни чуточки не красивый! Виктор был хотя бы… минутку. Почему я вообще о нем думаю?

– Отпусти! – верещала я, но Ровен ловко закрыл мне рот ладонью.

А вот это ты зря сделал, парнишка. И я кааак цапну его со всей дури за руку. Голубые глазки мгновенно округлились, он отцепился от меня, зажимая кровавленную ладонь.