— Готова? — Лада заглядывает ко мне в комнату и тут же ахает от восхищения. — Фиалка, выглядишь восхитительно!

Слабо усмехаюсь и нервно веду плечом. Это платье на мне, правда, смотрится шикарно, но я себя не чувствую комфортно. Если бы не попытки Гончаровой разрядить обстановку, я бы уже забилась в угол и ревела, обхватив колени руками. Примерно такое состояние внутри, когда не можешь ничего сделать — ни предотвратить неизбежное, ни до конца смириться с происходящим.

— Нас уже ждут, малышка, — голос Лады смягчается, когда она замечает мое состояние. — Все будет хорошо, не переживай. Кир тебя в обиду не даст.

— Даже от себя самого защитит?

— Думаешь, это возможно? — красивые губы Лады трогает грустная усмешка. — Увы, мы не в силах совладать своими демонами. А у Кирилла… Не хочу врать, фиалка, у этого мужчины их очень много. Поэтому, — она чуть сжимает мои плечи, — будет лучше, если ты не станешь на него западать.

— Я и не собиралась, — щеки непроизвольно краснеют.

— Держи градус своей злости, и сердце останется целым, — подмигивает Лада и тянет меня в сторону двери, но не дойдя пары шагов, останавливается. — А вообще, — хитро улыбается, — я думаю, что кое-кому тоже придется взять себя в руки.

— Ты о чем?

Мой вопрос Гончарова оставляет без ответа. Только в глазах пляшут бесенята, словно она что-то задумала. Но я слишком взволнована, чтобы попытаться разгадать ее мысли.

Лада провожает меня до первого этажа, помогает накинуть вуаль фаты на лицо и прошептав: «Удачи!», скрывается за дверьми, ведущими в сад. Местом проведения торжества Астахов выбрал загородный комплекс с шикарной террасой, где помещалось больше ста человек. И мне сейчас предстояло выйти к ним, изображая из себя счастливую невесту.

По-крайней мере, таким были напутственные слова Кирилла. Проще говоря, я должна была улыбаться и махать что есть силы. Как те пингвины, которые наделали делов в Мадагаскаре…

Ох, ну вот, мысли в кучу, думаю о какой-то ерунде. Дыши, Ева, дыши.

Двойные двери с щелчком открываются и расходятся в стороны, являя меня толпе незнакомых людей. Передо мной красиво украшенная цветами дорожка, ведущая прямо к алтарю, где уже ждет жених. Даже отсюда я вижу, какой он красивый.

Боже мой, это ведь могла быть шикарная история любви! Какая девочка не мечтает о такой свадьбе? О таком мужчине?

Дух захватывает, когда встречаюсь взглядом с Кириллом. Списать на слишком сильно затянутый корсет не получается. При всей своей холодности и отстранённости он смотрит на меня… с восхищением. Так хорошо играет роль жениха? Или это не игра?

Делаю шаг вперед под аплодисменты людей. Актриса из меня никудышная, но фата хорошо скрывает лицо, поэтому есть пара секунд для передышки. К тому же, это больше светское мероприятие нежели обычная свадьба. Лада успокоила, что танцев и тамады точно не будет, только праздничный фуршет и обмен кольцами у алтаря…

— Дочка… — Отец появляется словно из ниоткуда. Оторопело смотрю на него, не в силах вымолвить и слова. Я думала, что возможно Кирилл специально его пригласит, но совершенно не была готова к этой встрече.

Папа пользуется моим замешательством и подставляет локоть. Улыбается окружающим так, будто это действительно самый счастливый день и в моей, и в его отцовской жизни. Наверное, я слишком примерная дочь, раз принимаю его руку, позволяю отвести себя к жениху. Другая на моем месте просто плюнула бы ему в лицо и прошла мимо, не обращая внимания на то, что все это происходит на глазах у сотни людей.

— Я рад, что с тобой все хорошо, Ева, — говорит отец, чем еще больше разбивает мне сердце. Лучше бы молчал. Разве может быть человеку хорошо, когда он не может сам управлять своей судьбой?